Долгая миссия НАСА на воздушном шаре наблюдала светящиеся синие облака, которые колеблются на краю земной атмосферы. Миссия призвана помочь исследователям узнать о том, как энергия переносится через слои атмосферы.
Явление, называемое серебристыми облаками или полярными мезосферными облаками (PMC), происходит в 50 милях (80 км) над полюсами Земли в течение лета сразу после захода солнца. Облака образуются в виде кристаллов льда, растущих на крошечных метеорных фрагментах в области атмосферы Земли, называемой мезосферой. Миссия НАСА «Турбо Турбо» в июле 2018 года создала огромный воздушный шар для изучения этого явления и сбора информации о движении в атмосфере Земли; Согласно заявлению НАСА, воздушный шар сфотографировал 6 миллионов фотографий с высоким разрешением, когда он летел через Арктику в течение пяти дней. Воздушный шар путешествовал из Швеции в Канаду.
«Из того, что мы видели до сих пор, мы ожидаем получить действительно впечатляющие данные из этой миссии», - заявил в своем заявлении главный исследователь миссии PMC Turbo в Global Atmospheric Technologies and Sciences в Боулдере, штат Колорадо, Дейв Фриттс. «Наши камеры, вероятно, смогли запечатлеть некоторые действительно интересные события, и мы надеемся, что [фотографии] позволят по-новому взглянуть на эту сложную динамику». [Странные облака на краю пространства]
Рябь и течение облаков отражают движение воздуха в верхних слоях атмосферы в результате явления, называемого атмосферными гравитационными волнами, - его не следует путать с гравитационными волнами, создаваемыми массивными объектами, сталкивающимися в глубоком космосе.
Гравитационные волны - это колебания в атмосфере, которые образуются, когда воздух поднимается или опускается и сталкивается с препятствиями. Это может произойти, когда, например, атмосферные слои сталкиваются друг с другом или поток воздуха попадает в горные цепи. Атмосферные гравитационные волны обычно невидимы, но их можно увидеть, когда они проходят через серебристые облака.
«Это первый случай, когда мы смогли визуализировать поток энергии от больших гравитационных волн к меньшей нестабильности потока и турбулентности в верхних слоях атмосферы», - сказал Фриттс. «На этих высотах вы можете буквально видеть, как гравитационные волны разбиваются - как океанские волны на пляже - и каскадом к турбулентности».
Исследователи также использовали лидарную систему, чтобы впервые измерить точные высоты облаков и изменения температуры над и под облаками. Наблюдая за тем, как гравитационные волны проходят через эти яркие облака, ученые могут больше узнать о том, как турбулентность работает в верхних слоях атмосферы, а также в других флюидных системах, таких как океаны, озера и атмосферы на других планетах, сообщили представители НАСА.
