Иллюстрация художника спутника НАСА ICESat-2, выполняющего свою работу на орбите. Запуск космического корабля запланирован на 15 сентября 2018 года с авиабазы Ванденберг в Калифорнии.
(Изображение: © NASA)
Лазерный космический корабль НАСА для наблюдения за льдом был очищен для старта.
Спутник-2 космического агентства «Лед, облако и высота над уровнем моря» (ICESat-2), который будет беспрецедентно детально измерять ледовые щиты и морской лед во всем мире, сегодня утром (13 сентября) провел обзор готовности к запуску (13 сентября) членов миссии. объявил.
Итак, IceSat-2 остается на пути к запуску на околоземную орбиту в субботу утром (15 сентября) на ракете Delta II Объединенного пускового союза (ULA) с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Примерно 2,5-часовое окно запуска открывается в 8:46 по восточному поясному времени (1246 по Гринвичу; 5:46 по местному калифорнийскому времени). Вы можете наблюдать за стартом здесь на Space.com, когда придет время, благодаря НАСА. [Изображения Melt: исчезающий лед Земли]
ICESat-2 имеет один инструмент, называемый усовершенствованной топографической лазерной системой альтиметра (ATLAS), в котором есть один лазер, разделенный на шесть зеленых лучей. ATLAS будет генерировать 10 000 импульсов каждую секунду, а затем измерять, сколько времени потребуется, чтобы этот свет вернулся после отражения от льда, верхушек деревьев и других особенностей ландшафта. (Конечно, только очень малая часть фотонов ATLAS отскочит обратно к инструменту.)
По мере приближения к Земле ATLAS будет проводить такие измерения каждые 28 дюймов (71 сантиметр) вдоль поверхности внизу, собирая огромное количество невероятно точных данных. Действительно, эти наблюдения позволят ученым миссии отслеживать ежегодные изменения высоты в ледяных щитах Гренландии и Антарктики с точностью до 4 миллиметров (0,16 дюйма), заявили представители НАСА.
Поэтому ICESat-2 поможет исследователям следить за тем, как потепление климата влияет на самые холодные места планеты. По словам членов команды, измерения миссии над лесной страной будут интересны и широкому кругу людей, от наземных экологов до климатологов.
«С точки зрения космоса, мы получим глобальное измерение высоты деревьев», - заявила Лори Магрудер из Техасского университета в Остине, руководитель научно-исследовательской группы ICESat-2, на сегодняшней пресс-конференции.
«Это позволяет нам составить глобальную оценку биомассы», - добавила она. «Биомасса важна, потому что она информирует нас о углеродном цикле и о том, как он влияет на окружающую среду и климат».
ICESat-2 следует по стопам оригинального ICESat, который изучал планету с 2003 по 2009 год. Но у нового космического корабля, который рассчитан на работу не менее трех лет, глаза будут гораздо острее, чем у его предшественника. Однолучевой лазерный прибор ICESat, называемый Geoscience Laser Altimeter System (GLAS), генерировал всего 40 импульсов в секунду и проводил измерения через каждые 560 футов (170 метров) наземной трассы.
«Для сравнения, если бы два прибора проводили измерения на футбольном поле, GLAS собирал бы точки данных за пределами двух конечных зон, но ATLAS ICESat-2 проводил измерения между каждой линией ярда», - писали представители НАСА в ICESat-2. описание миссии.
Субботний запуск, на котором также будут представлены четыре небольших куба космической погоды, станет последним для почтенной Delta II. Ракета дебютировала в феврале 1989 года и на сегодняшний день насчитывает 154 миссии, последние 99 из которых были успешными.
В течение многих лет высотой 128 футов (39 м) Delta II запустил много важных полезных грузов, в том числе космические телескопы НАСА «Кеплер» и «Спитцер», марсоходы Spirit и Opportunity Mars, посадочный аппарат «Феникс Марс» и зонд Dawn, который в настоящее время вращается вокруг планеты-карлика. Ceres.
«Автомобиль Delta II затронул жизнь, вероятно, каждого человека в Америке благодаря технологиям, которые он задействовал в течение 30 лет», - сказал Скотт Мессер, менеджер программ для программ НАСА в ULA, на сегодняшней пресс-конференции. «Это была очень, очень заметная часть космической истории и очень важная часть жизни каждого человека в Америке».
