Концепция этого художника показывает планеты обитаемой зоны, сходные с Землей. Слева направо: Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-452b, Kepler-62f и Kepler-186f. Последний на очереди - сама Земля.
(Изображение: © NASA / Ames / JPL-Caltech)
Цзэн и его коллеги проанализировали данные, собранные космическим телескопом НАСА «Кеплер», который обнаружил около 70 процентов из 3800 известных экзопланет на сегодняшний день, и космический корабль Gaia Европейского космического агентства. Исследователи исследования использовали эту информацию для разработки модели, объясняющей взаимосвязь между массой экзопланеты и ее радиусом.
«Прелесть модели в том, что она объясняет, как состав соотносится с известными фактами об этих планетах», - сказал Цзэн, который представил результаты в пятницу в Бостоне (17 августа) на конференции в Гольдшмидте, ежегодной конференции по геохимии. ,
Модель команды предполагает, что инопланетные миры размером примерно в 1,5 раза больше Земли или меньше имеют тенденцию быть каменистыми, тогда как те, которые немного больше, обычно представляют собой водные миры. (Планеты в следующем по размеру классе в основном газообразные. Например, Нептун, самый маленький газовый гигант в нашей солнечной системе, примерно в четыре раза шире Земли.)
Но эти инопланетные водные миры - это не просто затопленные версии накачанной Земли.
«Это вода, но не так, как ее обычно можно найти на Земле», - сказал Цзэн. «Температура их поверхности, как ожидается, будет в диапазоне от 200 до 500 градусов по Цельсию [390–930 градусов по Фаренгейту]. Их поверхность может быть окутана атмосферой с преобладанием водяного пара, с жидким слоем воды внизу. Если двигаться глубже, можно будет Ожидайте, что эта вода превратится во льды высокого давления, прежде чем достигнет твердого, скалистого ядра. "
Zeng добавил, что спутник НАСА Transit Exoplanet Survey (TESS), запущенный в апреле, вероятно, обнаружит множество таких водных миров. А космический телескоп James Webb агентства стоимостью 8,9 миллиардов долларов, запуск которого запланирован на 2021 год, может дать характеристику атмосферы некоторых из этих миров, сказал он.
«Удивительно думать, что загадочные экзопланеты среднего размера могут быть водными мирами с огромным количеством воды», - сказала в том же заявлении заместитель научного директора TESS Сара Сигер, планетолог из Массачусетского технологического института.
«Будем надеяться, что наблюдения за атмосферой в будущем - в атмосфере плотного пара - могут поддержать или опровергнуть новые результаты», - добавил Сигер, который не принимал участия в исследовании.
