Из всех известных звезд VY Canis Majoris является самой крупной. Эта красная гипергигантская звезда, найденная в созвездии Большой Пес, имеет радиус, по крайней мере, 1800 радиусов Солнца. Хотя и не самая яркая среди всех известных звезд, она все же входит в число 50 лучших.
Гипергиганты - самые массивные и светящиеся звезды. Как таковые, они излучают энергию с очень высокой скоростью. Таким образом, гипергиганты существуют только несколько миллионов лет. Сравните это с Солнцем и подобными звездами, которые могут гореть до 10 миллиардов лет.
VY Canis Majoris a.k.a. VY CMa находится на расстоянии около 4900 световых лет от Земли. Это значение, однако, является лишь приблизительной оценкой, поскольку оно слишком далеко для использования параллакса. Параллакс является наиболее распространенным методом измерения расстояний до звезд. Это на самом деле особый вид метода триангуляции, то есть аналогичный тому, который используется инженерами, использующими углы и фиксированную базовую линию.
Некоторые звезды существуют в парах. Они называются двойными звездными системами. Есть также несколько звездных систем. VY CMa, однако, горит как одна звезда.
Являясь полурегулярной переменной звездой, VY Canis Majoris проявляет периодические изменения света. Его период длится около 2200 дней.
Французский астроном Жером Лаланд считается первым человеком, записавшим VY CMa. Запись в его звездном каталоге, датированная 7 марта 1801 года, указывает на нее как на звезду 7-й величины Кажущаяся величина - это единица измерения яркости звезды, наблюдаемой с Земли. Чем больше звездная величина, тем менее она яркая.
Следовательно, звезда с величиной 1 (например, звезда 1-й величины) считается одной из самых ярких. Существуют также отрицательные значения, которые обозначают еще более яркие тела. Просто чтобы дать вам представление о том, где VY Canis Majoris находится с точки зрения яркости, Солнце (самое яркое с нашей точки зрения) имеет видимую величину = -26,73, тогда как самые слабые объекты, наблюдаемые в спектре видимого света (как обнаружено с помощью телескопа Хаббла) ) имеют величины = 30.
Когда-то считалось, что VY CMa была системой из нескольких звезд. Это было связано с шестью дискретными компонентами, которые были измерены наблюдателями в течение 19-го века. Ученые в конце концов поняли, что указанные отдельные компоненты на самом деле были яркими областями окружающей туманности.
Вы можете прочитать больше о VY Canis Majoris здесь, в журнале Space. Вот ссылки:
- Какая самая большая звезда во Вселенной?
- Хаббл видит гипергигантскую звезду перед смертью
Узнайте больше об этом в НАСА:
- Относительные размеры солнца и звезд - pdf
- Какую самую большую звезду мы знаем?
Вот два эпизода в Astronomy Cast, которые вы также можете попробовать:
- Рождественская звезда
- Расстояние в космосе, изменение орбиты Земли и звезды разных размеров
Ссылка:
Википедия
