У НАСА всегда были разные пироги. Это не должно вызывать удивления, так как развитие науки и исследование Вселенной требует многогранного подхода. Таким образом, помимо изучения Земли и далеких планет, изучаются также инфекционные заболевания и методы лечения, а также обеспечивается безопасность пищевых продуктов, воды и транспортных средств. Но защищать Землю и другие планеты от загрязнения - это довольно особенная работа!
На протяжении десятилетий эта ответственность ложилась на Управление планетарной защиты НАСА, руководитель которого известен как сотрудник по защите планет (ОЗП). В прошлом месяце НАСА объявило, что ищет новый PPO, человека, чья работа будет заключаться в том, чтобы будущие миссии на другие планеты не загрязняли их микробами, которые пришли вместе для поездки, и что миссии по возвращению не ' нести внеземные микробы обратно на Землю.
С начала космической эры федеральные агентства поняли, что любая и все миссии несут с собой риск заражения. Помимо возможности того, что миссии роботов или экипажи могут транспортировать земные микробы на чужие планеты (и таким образом нарушать любые естественные жизненные циклы там), также было понятно, что миссии, возвращающиеся из других тел, могут вернуть потенциально вредные организмы обратно на Землю.
Таким образом, Управление планетарной защиты было создано в 1967 году для обеспечения того, чтобы эти риски были смягчены с использованием надлежащих протоколов безопасности и стерилизации. Это произошло вскоре после того, как Управление ООН по космическому пространству (UNOOSA) подготовило проект Договора по космосу, который был подписан Соединенными Штатами, Соединенным Королевством и Советским Союзом (по состоянию на 2017 год участниками договора стали 107 стран). ).
Цели Управления по защите планет соответствуют статье IX Договора по космосу; в частности, часть, которая гласит:
«Государства-участники Договора проводят исследования космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, и проводят их исследования, чтобы избежать их вредного загрязнения, а также неблагоприятных изменений в окружающей среде Земли, вызванных проникновением внеземного вещества. и, при необходимости, принимает соответствующие меры для этой цели ».
Офис и его практика также соответствуют внутренней политике НАСА. К ним относятся директива политики НАСА (NPR) 8020.12D: «Положения о планетарной защите для роботизированных внеземных миссий» и 8020.7: «Контроль биологического загрязнения исходящих и входящих планетарных космических аппаратов», которые требуют, чтобы все миссии выполняли процедуры защиты.
В течение десятилетий эти директивы выполнялись для обеспечения того, чтобы полеты на Луну, Марс и Внешнюю Солнечную систему не угрожали этой внеземной среде. Например, после восьми лет изучения Юпитера и его крупнейших лун, Галилео зонд был преднамеренно врезался в атмосферу Юпитера, чтобы гарантировать, что ни одна из его лун (которые могли укрывать жизнь под их ледяными поверхностями) не была загрязнена наземными микробами.
Та же процедура будет следовать Юнона миссия, которая в настоящее время находится на орбите вокруг Юпитера. За исключением возможного продления миссии, зонд должен быть выведен из строя после выполнения в общей сложности 12 орбит газового гиганта. Это произойдет в июле 2018 года, после чего корабль сгорит, чтобы избежать загрязнения спутников Юпитера Европы, Ганимеда и Каллисто.
То же самое относится и к Кассини космический корабль, который в настоящее время проходит между Сатурном и его системой колец, в рамках Большого финала миссии. Когда этот этап его миссии завершится - 15 сентября 2017 года - зонд будет выведен из атмосферы Сатурна, чтобы предотвратить попадание микробов в Энцелад, Титан, Диону, луны, которые также могут поддерживать жизнь в их интерьерах (или в случае Титана, даже на его поверхности!)
Честно говоря, должность офицера по защите планет не уникальна для НАСА. Европейское космическое агентство (ESA), Японское аэрокосмическое и исследовательское агентство (JAXA) и другие космические агентства занимают аналогичные позиции. Тем не менее, только в НАСА и ЕКА она считается полностью занятой. Эта должность сохраняется в течение трех лет (с возможным продлением до пяти) и получает вознаграждение в размере от 124 406 до 187 000 долл. США в год.
Работа, которую можно подать на USAJOBS.gov (а не через Управление планетарной защиты), останется открытой до 18 августа 2017 года. Согласно публикации, PPO будет отвечать за:
- Ведущая деятельность по планированию и координации, связанная с потребностями планетарной защиты миссии НАСА.
- Руководство независимой оценкой и предоставление рекомендаций относительно соответствия полетов роботов и людей в космосе политикам планетарной защиты НАСА, требованиям законодательства и международным обязательствам.
- Консультирование Главы, SMA и других должностных лиц относительно достоинств и последствий программных решений, связанных с рисками для целей защиты планет.
- По согласованию с соответствующими ведомствами руководит взаимодействием с КОСПАР, национальными академиями и консультативными комитетами по вопросам защиты планет.
- Рекомендации и руководство подготовкой новых или пересмотренных стандартов и директив НАСА в соответствии с установленными процессами и руководящими принципами.
Более того, тот факт, что НАСА рекламирует эту должность, частично объясняется некоторыми недавними изменениями в этой роли. Катарина Конли *, единственный офицер НАСА по защите планет с 2014 года, указала в недавнем интервью Business Insider: «Это новое объявление о работе является результатом перевода моей должности в Управление по обеспечению безопасности и обеспечению полетов, которое является независимым технический орган в НАСА ".
Хотя позиция была бесспорно важна в прошлом, как ожидается, станет еще большее значение с учетом планируемой деятельности НАСА в будущем. Это включает в себя предложенное НАСА «Путешествие на Марс», миссию с экипажем, в которой люди будут ступать на Красную планету где-то в 2030-х годах. И всего через несколько лет Марс 2020 Ровер должен начать поиск марсианской поверхности на предмет признаков жизни.
В рамках этой миссии Марс 2020 Ровер будет собирать образцы почвы и помещать их в тайник, чтобы астронавты могли найти его во время более поздней миссии с экипажем. Помимо Марса, НАСА также надеется провести миссию в Европу, Энцелад и Титан, чтобы найти признаки жизни. В каждом из этих миров есть необходимые ингредиенты, которые включают пребиотическую химию и геотермальную энергию, необходимые для поддержки основных форм жизни.
Учитывая, что мы намерены расширить свой кругозор и исследовать все более экзотические среды в будущем - что может в конечном итоге привести к открытию жизни за пределами Земли - имеет смысл только то, что роль Офицера по защите планет станет более заметной. Если вы думаете, что у вас есть отбивные для этого, и не возражаете против зарплаты с шестью числами, обязательно подайте заявление скоро!
* По данным BI, Конли не указала, будет ли она снова претендовать на эту должность.
