Помните те трубки и трубки, которые астронавты использовали во время замены аммиачного насоса на станции в декабре этого года? Новые меры в значительной степени помогли астронавтам оставаться в безопасности, если произойдет очередная утечка воды из шлема, но в то же время НАСА стремится найти причину, чтобы они знали, как это произошло и как предотвратить это.
Для Экспедиции 40 запланированы два выхода в открытый космос, но они еще не обязательно продвигаются вперед. НАСА проследило проблему до сепаратора с вентиляторным насосом, но есть еще одна проблема, пояснил командир экспедиции Стив Свансон: откуда взялись частицы в воде. Возможно, они были из фильтра или, возможно, из самой системы водоснабжения. Таким образом, НАСА резервирует выход в открытый космос только для нужд, пока не станет известно больше.
«Это была проблема. Теперь мы должны выяснить, откуда это взялось », - сказал Свонсон в телефонном интервью. Космический Журнал из Хьюстона для предварительного просмотра миссии Экспедиции 39/40, которая стартует в конце марта. К астронавту двукратного шаттла присоединятся еще два человека, в том числе Александр Скворцов. Российский космонавт командовал Экспедицией 24 в 2010 году, в которой произошла аналогичная утечка аммиака с той, которая была только что отремонтирована несколько месяцев назад.
В то время как утечки и выходы в открытый космос являются предметом заголовков, когда речь идет о космическом полете, одна из основных целей Международной космической станции более тонкая. Исследователи надеются понять, как космические полеты влияют на организм человека во время длительных миссий. (Это будет основным направлением однолетней миссии на станцию в 2015 году.) Через переводчика Скворцов объяснил, что недавнее решение о продлении работы станции как минимум до 2024 года поможет в проведении исследований такого рода.
«Здорово, что они расширили станцию по крайней мере до 2024 года, и это будет очень полезно для научных программ и проектов, которые у нас на борту», - сказал он по-русски. «Я надеюсь, что это будет продолжено и дальше. Это будет зависеть от состояния станции ».
Завершить экипаж будет Олег Артемьев, впервые космонавт, который участвовал в экспериментах по изоляции прекурсоров для полета на Марс 500, где команда людей смоделировала полет на Марс.
Экспедиция 39 должна стартовать 26 марта 2014 года с космодрома Байконур в Казахстане. Экипаж присоединится к орбитальным космическим кораблям Коичи Ваката (который будет командовать Экспедицией 39, первой для Японии), Риком Мастраккио (который участвовал в замене аммиачного насоса) и Михаилом Тюриным.
