Сегодня космический корабль MESSENGER выполнит важную задачу в своей миссии, совершив свой первый облет Меркурия (см. Дополнительную информацию ниже). Давайте посмотрим на большие события в этом году.
14 января: MESSENGER Flyby of Mercury
Messenger, космический корабль MEocury Surface Space EN Environment GEochemistry and Ranging, станет первым космическим кораблем, который посетит Меркурий за почти 33 года. Он будет исследовать и делать снимки крупным планом частей планеты, которые мы никогда раньше не видели. Это первый из трех облетов Меркурия, который космический корабль совершит перед посадкой на орбиту в 2011 году. Камеры и другие приборы MESSENGER будут собирать более 1200 изображений и проводить другие наблюдения во время этого захода на посадку, встречи и вылета. Ближайший подход к полету произойдет в 19:04:42 UTC (2:04:42 EST), но руководители миссий заявили, что снимки с места событий могут быть выпущены не более недели.
12 марта: Кассини пролетает сквозь шлейф гейзера Энцелада
Космический корабль Кассини будет летать очень близко к лунному Энцеладу Сатурна на высоте всего 23 км (14 миль) и фактически летать через шлейф активного гейзера на южном полюсе луны. Как такая холодная луна могла вместить достаточно теплую область, чтобы извергаться водяной пар - загадка. Ученые размышляют о том, обладает ли Энцелад активным ледяным вулканизмом, и если да, то происходит ли это из-за сублимации льда, как комета, или из-за другого механизма, такого как кипяток, как в Old Faithful в Йеллоустоне. Этот полет поможет ответить на эти вопросы.
У Кассини также будет несколько относительно близких облетов в этом году луны Титана. Flybys произойдет 22 февраля, 25 марта и 12 мая.
25 мая: Феникс приземляется на Марсе
Феникс высадится в северной полярной области Марса и поможет охарактеризовать климат и геологию Красной планеты, а также, возможно, определить, возникло ли когда-либо живое на Марсе. Следуя стратегии НАСА «Следуй за водой», спускаемый аппарат будет рыться в почве, чтобы достичь водяного льда своей роботизированной рукой, и проводить многочисленные научные эксперименты. Феникс запущен 4 августа 2007 года. Страница Феникс Университета Аризоны
5 сентября: Розетта облет астероидов
Корабль "Розетта" находится на орбите кометы 67P "Чурюмов-Герасименко" в 2014 году, но пока он пройдет мимо астероида 2867 Steins. Во время полета Росетта будет изучать Штейнса, чтобы определить и охарактеризовать состав и морфологию поверхности астероида. Астероид Штейнс имеет диаметр около 10 км.
