Постарайтесь не быть встревоженными тысячами пухлых розовых 10-дюймовых капель, пойманных на калифорнийском пляже на прошлой неделе. Они просто бездомная рыба пениса.
Несмотря на прозвище, «рыба пениса» не является ни пенисом, ни рыбой. (Обсудите между собой.) Это действительно тип несегментированного морского червя, обитающего только на Тихоокеанском побережье между Южным Орегоном и Нижней Калифорнией, Мексика. (Фотография выше была сделана на пляже Дрейкс, к северу от Сан-Франциско, 6 декабря.) Настоящее имя этого блога: Urechis Caupo - но это более широко известно как «толстый червь хозяина таверны».
Злополучные прозвища червя и его форма колбасы - результат сотен миллионов лет постройки U-образных норок вдоль пляжа. Эти норы, как и все хорошие дома, предназначены для еды и какашек.
Из переднего конца своей норы червь кашляет сеткой слизи, чтобы поймать крошечные кусочки моря, такие как планктон, бактерии и другой детрит, который случайно проходит мимо. Когда червь высасывает эту сеть обратно в рот, он удерживает отборные кусочки и выбрасывает остальных через задний конец своей норы. Это делается путем распыления струи воды из его торца. (А ты думал, что "рыба-пенис" была забавной.)
Детрит, который рыба полового члена считает недостойным, может стать пищей для других крошечных обитателей пляжа, таких как крабы, креветки и моллюски. Фактически, в норке рыбы-пениса часто встречаются различные оппортунистические животные, ищущие бесплатную кровать и еду. Отсюда и прозвище «толстый хозяин» червя.
Теперь, почему тысячи толстых хозяев в конечном итоге могут шевелиться по пляжу в одно и то же время? Вероятно, что шторм выселил их, биолог Иван Парр написал на BayNature.com, где выше фотография была опубликована. Сильные штормы, особенно те, которые связаны с Эль-Ниньо, могут нанести ущерб приливным зонам, где эти черви опускают свои окурки, разбивая песчаные отложения, разбивая тысячи уютных нор и оставляя их жителей разбросанными по пляжу.
Будет ли экономика каждого хозяина жира восстанавливаться? Непонятно - червь недостаточно изучен, чтобы точно сказать, что будет дальше, пишет Парр. Требуются дальнейшие исследования рыбы пениса.
