Огромный шторм, обрушившийся на северное полушарие Сатурна в первой половине 2011 года, был не просто поясом скоростных ветров; он также породил несколько вспышек молнии, одна из которых была запечатлена на камеру космическим кораблем Кассини!
Проверьте это ...
Приведенное выше изображение было создано из необработанных изображений Cassini, полученных в каналах красного, зеленого и синего цветов и собранных для создания изображения Сатурна, имеющего «настоящий цвет». Изображение показывает шторм, как он выглядел 25 февраля 2011 года, спустя пару месяцев после того, как он был впервые замечен астрономами-любителями на земле. (Круг в верхнем левом углу показывает сравнительный размер Земли.)
Читайте: Изучение Супер Бури Сатурна
Эти снимки были получены Кассини почти две недели спустя, 6 марта, на первом изображении ярко-синей вспышки молнии в шторме вдоль восточного края большого вихря. Второе изображение, снятое через 30 минут, не имеет видимой вспышки.
Поскольку вспышка была видна только в голубом свете (и не было данных о красном канале), изображения имеют ложный цвет Ближний ИК-порт заменил видимый красный канал.
Исходя из разрешения изображения (12 миль / 20 км на пиксель), размер молниеносной вспышки оценивается примерно в 120 миль (200 км) в ширину, что соответствует величине самой сильной молнии на Земле. Как и на Земле, считается, что молния Сатурна зарождается глубже в атмосфере, на уровне, где капли воды замерзают.
Несмотря на то, что северный шторм 2011 года был отличной особенностью для наблюдения, это был не первый раз, когда на Сатурне была замечена молния. Кассини наблюдал вспышки на кольцевой планете и в августе 2009 года, что позволило ученым создать первый фильм о вспышках молнии на другой планете.
С момента своего прибытия в Сатурн в 2004 году, Кассини обнаружил 10 грозовых штормов на Сатурне - хотя со скоростью до 10 вспышек в секунду и, в конечном итоге, покрывая площадь в 2 миллиарда квадратных миль (4 миллиарда квадратных километров), шторм 2011 года был безусловно самым большим когда-либо видел.
Изображение предоставлено: NASA / JPL-Caltech / Институт космических наук. Верхний композит от J. Major. Видео: JPL
