Астронавты на борту МКС схватили неуправляемого Дракона сегодня (4 апреля) в 6:40 утра по восточному поясному времени (1040 по Гринвичу) с помощью огромной роботизированной руки орбитальной лаборатории Canadarm2.
(Изображение: © NASA TV)
Грузовая капсула SpaceX Dragon с почти 3 тоннами припасов и научного оборудования прибыла на Международную космическую станцию (МКС) после двухдневной орбитальной погони.
Астронавты на борту МКС схватили неуправляемого Дракона сегодня (4 апреля) в 6:40 утра по восточному поясному времени (1040 по Гринвичу) с помощью огромной роботизированной руки орбитальной лаборатории Canadarm2. Грузовой автомобиль был запущен в понедельник днем (2 апреля) на борту ракеты SpaceX Falcon 9 в рамках контрактной миссии для НАСА.
Этот старт положил начало второй миссии как для первой ступени ракеты, так и для Дракона. Ракета-носитель помогла запустить еще одну грузовую миссию SpaceX в августе 2017 года, и эта же капсула ранее посетила МКС в апреле 2016 года. Такое повторное использование является частью плана SpaceX по сокращению стоимости космического полета, открывая тем самым небеса для исследования. [Как работает космическая капсула Дракона SpaceX (инфографика)]
Члены экипажа МКС скоро начнут разгрузку 5800 фунтов. (2630 килограммов) груза Дракона суммируется, что включает в себя ряд научных экспериментов. Среди них исследование, предназначенное для оптимизации роста растений в космосе, и исследование того, как костный мозг производит эритроциты в условиях микрогравитации.
Также на борту Dragon находится экспериментальный космический корабль под названием RemoveDebris, который будет развернут с МКС в ближайшем будущем для проверки способов очистки космического мусора. Как только он полетит свободно, материнский корабль RemoveDebris будет практиковаться в том, чтобы поразить бортовую цель гарпуном, а также отбросит небольшой контрейлерный спутник, а затем попытается засечь его сеткой.
Дракон останется на МКС до следующего месяца, когда члены экипажа загрузят его примерно на 3900 фунтов. (1800 кг) груза со станции, заявили представители SpaceX. Капсула отправится и маневрирует, чтобы попасть в Тихий океан у Нижней Калифорнии, где персонал SpaceX заберет ее на лодке.
Однако не было никакого восстановления для Сокола 9, который запустил капсулу в понедельник; SpaceX не пытался приземлиться на первом этапе, потому что эта версия Falcon 9 не была рассчитана на полет более двух раз. По словам представителей SpaceX, Falcon 9 следующего поколения, известный как Блок 5, сможет запускаться и приземляться как минимум 10 раз.
Грузовые корабли-драконы вряд ли увидят такое тяжелое повторное использование, по крайней мере, в ближайшем будущем.
«Для грузового автомобиля Dragon 1 мы подтверждаем, что он способен выполнять три полных полета», - заявила Джессика Дженсен, руководитель миссии DragonX компании SpaceX на пресс-конференции после запуска в понедельник. «Итак, некоторые из Драконов уже видят двоих; он сможет совершить третий полет».
