Новое изображение, полученное Научным экспериментом по визуализации высокого разрешения (HiRISE) на борту разведывательного орбитального аппарата Марса (MRO) НАСА, обнаружило Возможность марсоход на марсе. Как и ожидалось, марсоход был замечен на склонах Долины Настойчивости, где он перешел в режим гибернации около 100 дней назад, когда пыльная буря, покрывающая планеты, затемнила небо над регионом.
И хотя связь с мобильным аппаратом до сих пор не восстановлена, MRO удалось обнаружить Возможность марсоход с орбиты. Изображение было получено, когда орбитальный аппарат находился на высоте около 267 км (166 миль) над марсианской поверхностью. Белая коробка обозначает область шириной 47 метров (шириной 154 фута) с центром на ровере.
Эта пыльная буря была одной из худших в недавней марсианской истории. Это началось еще в мае, начавшись в Территории Аравии, а затем распространившись за несколько недель, превратившись в явление, охватывающее всю планету. Этот шторм вызвал небеса над Долиной Настойчивости, где Возможность Ровер установлен, чтобы затемниться, заставляя ровер в режим гибернации.
Это связано с тем, что Возможность, в отличие от Любопытство ровер, полагается на солнечные батареи, чтобы держать свои батареи заряженными. Продолжительная пыльная буря также означала, что марсоход, возможно, не сможет поддерживать работу своих нагревателей, которые защищают его батареи от сильного холода марсианской атмосферы. По этой причине были опасения, что Возможность может не пережить эту последнюю пыльную бурю, в зависимости от того, как долго длилась буря.
Пыльные бури являются довольно регулярным явлением на Марсе и обычно происходят, когда южное полушарие переживает лето - что совпадает с тем, что планета находится ближе к Солнцу на своей эллиптической орбите. Из-за повышенных температур частицы пыли поднимаются выше в атмосферу, создавая больше ветра. Получающийся ветер поднимает еще больше пыли, создавая обратную связь, которую ученые НАСА все еще пытаются понять.
Всепланетные пыльные бури - относительно редкое явление, происходящее каждые три-четыре марсианских года (от 6 до 8 земных лет). Такие штормы неоднократно рассматривались в прошлом такими миссиями, как мореплаватель 9 (1971), викинг Я (1971) и Mars Global Surveyor (2001). В 2007 году произошел аналогичный шторм, который затемнил небо Возможность был размещен - что привело к двухнедельным минимальным операциям и отсутствию связи.
В то время как шторм 2007 года имел уровень непрозрачности (тау) около 5,5, этот последний шторм имел предполагаемый тау 10,8. Последняя передача, которую научная группа ровера получила от зонда (10 июня), указала, что температура ровера достигла -29 ° C (-20 ° F). 11 сентября JPL начала увеличивать частоту команд, которые она передает 14-летнему роверу.
Пока что все еще неясно для Возможность, это ничто, если не выживший. Когда марсоход впервые приземлился на Марсе в 2004 году, ожидалось, что он будет работать только в течение 90 марсианских дней (в золях) или немногим более 92 земных дней. Тем не менее, на момент написания этой статьи марсоход оставался в эксплуатации в течение 5358 земных дней (5209 золов). Это работает примерно до 14 лет, 8 месяцев и 1 дня - почти в 60 раз больше продолжительности его первоначальной миссии.
Таким образом, многие хотят, чтобы он восстановился после последнего периода гибернации и вернулся к тому, что у него получается лучше всего! Надеюсь, мы скоро услышим об этом жестком маленьком вездеходе!
