Caltech объявил, что начнет выводить из эксплуатации Субмиллиметровую обсерваторию (CSO) Caltech на Гавайях, начиная с 2016 года.
Калтех говорит, что 23-летний телескоп заменяется радиотелескопом следующего поколения, Cornell Caltech Atacama Telescope (CCAT), который будет расположен в Чили.
«Время это работает очень хорошо», - говорит Том Филлипс, директор CSO и профессор физики Altair в отделении физики, математики и астрономии Caltech. «Международное сообщество астрономов, которые полагаются на ОГО, будет иметь плавный переход, поскольку CCAT выходит в онлайн, как только ОГО выводится из эксплуатации».
Расположенная недалеко от вершины Мауна-Кеа, ОГО начала свою деятельность в 1986 году.
10-метровый радиотелескоп ОГО был спроектирован и собран командой под руководством Роберта Лейтона из Калифорнийского технологического института и считается одним из самых простых телескопов для астрономических наблюдений.
Работа в CSO привела к обнаружению тяжелой воды на кометах, которая помогла определить состав комет. Это также привело к наблюдению за «пыльными» планетами, которые оптические телескопы часто не могут видеть, что позволяет астрономам лучше представить состав планеты.
«ОГО имеет выдающуюся историю научных достижений на Гавайях», - говорит президент Caltech Жан-Лу Шамо. «Проделанная там работа привела к важным достижениям в астрофизике и сделала возможными будущие обсерватории, такие как CCAT».
Филипс сказал, что эксплуатация ОГО стоит около 3 миллионов долларов в год - эта сумма будет лучше потрачена на новый телескоп. Кроме того, он сказал: «Caltech является ведущим мировым исследовательским центром, и он не поддерживает какую-либо деятельность, не соответствующую этому критерию. ОГО делает это сегодня, но к 2016 году этого не произойдет ».
Caltech управляет CSO по контракту с Национальным научным фондом (NSF). Его партнерами являются Техасский университет и Гавайский университет. Обсерватория была местом пребывания многих ученых по всему миру. В рамках своей миссии время обсерватории делится между исследователями Гавайского университета, Калифорнийским технологическим институтом, Техасским университетом и международными партнерами.
В настоящее время одиннадцать сотрудников работают в офисах обсерватории в Хило, Гавайи, а около восьми - в кампусе Калифорнийского технологического института в Пасадене.
Когда CCAT появится в сети в следующем десятилетии, он будет использоваться для решения некоторых фундаментальных вопросов, касающихся космоса, включая происхождение галактик и раннюю эволюцию Вселенной; формирование звезд; и история планетных систем.
CCAT - это совместный проект Корнельского университета, Калифорнийского технологического института и его Лаборатории реактивного движения, Университета Колорадо, канадского консорциума, включающего Университет Британской Колумбии и Университета Ватерлоо, немецкого консорциума, включающего Кельнский университет и Боннский университет, и Соединенное Королевство через свой Центр астрономических технологий в Эдинбурге. 25-метровый телескоп CCAT, более чем в два раза превышающий размеры ОГО, будет расположен в районе высоких Анд на севере Чили.
Источник: Caltech. Сайт обсерватории находится здесь.
