Космическое пространство - общеизвестно суровая среда, подвергающая астронавтов воздействию высоких уровней радиации. А радиационное облучение может увеличить заболеваемость раком и сердечными заболеваниями у людей, живущих на земле.
Но у нового исследования есть несколько хороших новостей: космическая радиация, похоже, не увеличивает риск смерти астронавтов от рака или сердечных заболеваний, по крайней мере, в дозах, которые они испытывали во время исторических миссий. Тем не менее, по словам авторов, более длительные миссии, например, полет на Марс, будут сопровождаться гораздо большими дозами облучения, которые могут представлять большую опасность для здоровья.
Космические путешествия подвергают тело воздействию более высоких уровней ионизирующего излучения, чем те, которые обычно испытывают на Земле. И в больших дозах это излучение было связано не только с раком и болезнями сердца, но и с множеством других проблем со здоровьем.
Предыдущие исследования не обнаружили связи между космическими путешествиями и повышенным риском смерти от рака или сердечных заболеваний; но, поскольку относительно мало людей отправились в космос, эти исследования, возможно, были слишком малы, чтобы обнаружить такую связь, считают авторы.
Новое исследование проанализировало информацию от 418 космических путешественников, включая 301 астронавтов НАСА, которые путешествовали в космос по крайней мере один раз с 1959 года, и 117
Российские или советские космонавты, которые путешествовали в космос хотя бы один раз с 1961 года. В среднем за этими участниками следили около 25 лет.
За это время умерло 89 участников. Среди 53 астронавтов НАСА, которые умерли, 30% умерли от рака и 15% от болезней сердца; в то время как среди 36 российских или советских космонавтов, которые умерли, 50% умерли от болезней сердца и 28% от рака.
Исследователи использовали специальный статистический метод, чтобы определить, были ли смертельные случаи от рака и болезней сердца, вероятно, общей причиной - в этом случае общей причиной была бы космическая радиация. Но их результаты не указывали на общую причину смерти.
«Если ионизирующее излучение влияет на риск смерти от рака и сердечно-сосудистых заболеваний, эффект не является существенным», - писали авторы в своем исследовании, опубликованном 4 июля в журнале Scientific Reports.
Тем не менее, исследование не может определить, будут ли более длительные миссии представлять разные риски.
«Важно отметить, что будущие миссии по исследованию дальнего космоса, вероятно, предложат гораздо большие дозы космического излучения, чем исторические дозы, что приведет к другому профилю риска для будущих астронавтов и космонавтов», - сказали авторы. В будущих исследованиях следует продолжить наблюдение астронавтов «на предмет потенциального вредного воздействия космической радиации», заключили они.
