У Юпитера есть несколько загадок в эти дни. Новые и подробные наблюдения с почтенного космического телескопа дали некоторое представление об этих двух недавних удивительных событиях.
3 июня 2010 года в 22:31 (CEST) австралийский астроном-любитель Энтони Уэсли увидел вспышку света продолжительностью в две секунды на диске Юпитера, снятую в прямом эфире с его телескопа. На Филиппинах астроном-любитель Крис Го подтвердил, что он одновременно записал преходящее событие на видео. Уэсли был также первооткрывателем всемирно известного влияния июля 2009 года.
Астрономы всего мира подозревали, что нечто гигантское, должно быть, ударило по гигантской планете, чтобы вызвать вспышку энергии, достаточно яркой, чтобы ее можно было увидеть на Земле, на расстоянии около 770 миллионов километров. Но они не знали, насколько он велик или насколько глубоко он проник в атмосферу. В течение последних двух недель продолжались поиски паттерна «черных глаз» глубокого прямого удара, подобного тем, которые были оставлены бывшими ударниками.
7 июня астрономы включили широкоугольную камеру Хаббла на борт космического телескопа Хаббла НАСА / ЕКА и не обнаружили никаких признаков мусора над облачными вершинами Юпитера. Это означает, что объект не спустился под облака и не взорвался как огненный шар. Если бы это было так, то темные обломки взорвавшегося взрыва были бы выброшены и пролились бы на облака.
Вместо этого, как полагают, вспышка исходила от гигантского метеора, сгоревшего высоко над верхушками облаков Юпитера, который не погрузился достаточно глубоко в атмосферу, чтобы взорваться и оставить позади какое-то грозное облако мусора, как это было видно в предыдущих столкновениях Юпитера.
«Облачные вершины и место удара могли бы выглядеть темными на ультрафиолетовых и видимых изображениях из-за мусора от взрыва», - сказала член команды Хайди Хаммель из Института космических наук в Боулдере, штат Колорадо. «Мы не видим признаков, обладающих такими отличительными характеристиками в известной близости от удара, что позволяет предположить, что не было крупного взрыва и« огненного шара »».
Темные пятна омрачали атмосферу Юпитера, когда серия фрагментов кометы Шумейкер-Леви-9 ударила по Юпитеру в июле 1994 года, и аналогичная темная область образовалась в июле 2009 года, когда подозреваемый астероид врезался в Юпитер. Последний злоумышленник, по оценкам, составляет лишь часть размера этих предыдущих ударников и считается метеором.
Итак, Уэсли и Го повезло заметить вспышку.
«Наблюдения за этими воздействиями дают представление о прошлом - о процессах, которые формировали нашу Солнечную систему в ее ранней истории», - сказал член команды Ли Флетчер из Оксфордского университета, Великобритания. «Сравнение двух столкновений - с 2009 и 2010 гг. - надеюсь, даст представление о типах ударных процессов во внешней Солнечной системе, а также о физической и химической реакции атмосферы Юпитера на эти удивительные события».
Поскольку теперь Хаббл обучался на Юпитере, астрономы воспользовались возможностью, чтобы подробно рассмотреть изменения в атмосфере Юпитера после исчезновения функции темного облака, известной как Южный экваториальный пояс, несколько месяцев назад.
На изображении Хаббла слой немного более высоких высот белых аммиачных ледяных кристаллических облаков, кажется, затемняет более глубокие, более темные пояса облаков. «Прогноз погоды для Южного экваториального пояса Юпитера: облачно с вероятностью аммиака», - сказал Хаммель.
Команда предсказывает, что эти аммиачные облака должны исчезнуть через несколько месяцев, как они это делали в прошлом. Очистка слоя облаков аммиака должна начинаться с ряда темных пятен, подобных тем, которые видел Хаббл вдоль границы южной тропической зоны.
«Изображения Хаббла говорят нам, что эти пятна являются дырами, возникающими в результате локализованных нисходящих потоков. Мы часто видим подобные дыры, когда должно произойти изменение », - сказала Эми Саймон-Миллер из Центра космических полетов Годдарда. ,
«Последний южный экваториальный пояс исчез в начале 1970-х годов. Мы не могли изучать это явление раньше на таком уровне детализации », - добавил Саймон-Миллер. «Изменения последних нескольких лет дополняют необычайную базу данных по драматическим изменениям облаков на Юпитере».
Источник: веб-сайт ЕКА Хаббл
