Для большей части человеческой истории Меркурий был загадкой, окутанной суеверием. Поскольку он вращается так близко к Солнцу, древние астрономы могли видеть его только тогда, когда у них был открытый горизонт, сразу после захода Солнца или до его восхода.
Но теперь мы отправили роботизированный космический корабль на все планеты Солнечной системы, включая Меркурий. Вот список миссий, которые отправились на Меркурий, и несколько, которые будут выполнены в ближайшее время.
Маринер 10
Маринер 10 был запущен 3 ноября 1973 года, чтобы пролететь мимо Меркурия и Венеры. Это был последний космический корабль в программе Mariner (Mariner 11 и Mariner 12 были переименованы в Voyager 1 и 2).
Его основными целями было измерение среды, атмосферы Меркурия и Венеры и получение изображений их поверхностей (облачных вершин Венеры).
Это был первый космический корабль, который использовал в своих интересах маневр рогатки с помощью гравитации, используя гравитацию Венеры, чтобы согнуть траекторию полета, чтобы привести ее на хорошую траекторию полета через Меркурий. Он также использовал световое давление от Солнца, чтобы внести незначительные корректировки курса.
Он совершил облет Венеры 5 февраля 1974 года, а затем свой первый облет Меркурия 29 марта 1974 года, пролетев в пределах 703 километров от поверхности планеты. Он совершил второй облет 21 сентября 1974 года, а затем третий и последний облет 16 марта 1975 года, пройдя всего 327 км. В течение трех мух, он смог нанести на карту только 40-45% поверхности Меркурия.
Моряк 10, вероятно, все еще вращается вокруг Солнца.
MESSENGER
MESSENGER - это вторая миссия НАСА в Меркурий. Он был запущен 3 августа 2004 года для изучения планеты. На этот раз космический корабль будет фактически выходить на орбиту вокруг Меркурия, чтобы изучить его, пока его электроника не выйдет из строя.
Космический аппарат значительно улучшил оптику и электроны и способен распознавать объекты на поверхности Меркурия вплоть до 18 метров в поперечнике. Это значительное улучшение по сравнению с разрешением 1,6 км Mariner 10.
MESSENGER совершил свой первый облет Меркурия 14 января 2008 года, а второй - 6 октября 2008 года, а третий - 29 сентября 2009 года. Окончательный орбитальный запуск вокруг Меркурия состоится 18 марта 2011 года.
Бепи Коломбо
Это новая миссия, разрабатываемая Европейским космическим агентством и Японским агентством аэрокосмических исследований на планете Меркурий. Он все еще находится на стадии планирования, но ESA и JAXA намереваются создать космический корабль, который может разделиться на две части: планетарный орбитальный аппарат и магнитосферный орбитальный аппарат. Был предложен компонент планетарного спускаемого аппарата, но по бюджетным соображениям идея была отменена.
Misiones a Mercurio
Ссылки:
Исследование Солнечной системы НАСА: Моряк 10
Страница миссии посланников НАСА
НАСА: Бепи-Коломбо
