Готовы ли вы к одному из самых навязчиво красивых показов небесных фейерверков вокруг? Тогда будьте под рукой в ночь с 13 на утро до 14 декабря. Потому что Геминиды приходят в город!
Где-то в Англии в 1862 году Роберт Грег и Б.В. через море, как и профессор Алекс Твайнинг в Соединенных Штатах. Оба проводили независимые исследования малоизвестного метеорного потока, который выглядел так, как будто он собирался стать ежегодным событием, и подсчет продолжался. В те годы активность была поразительной, метеорный поток производил не больше, чем несколько раз в час, но с ростом исследований возрастала и интенсивность. За пятнадцать лет астрономы поняли, что они находятся на полномасштабном потоке метеороидов, который производил до 14 в час и ежегодно увеличивался. К 1900 году показатель увеличился до более чем 20; и к 1930-м годам до 70 в час. В конце 1990-х годов наблюдатели зафиксировали выдающиеся 110 в час в безлунную ночь - но в чем именно виноват этот резкий рост активности?
Большинство метеорных потоков являются историческими - документированы и зарегистрированы в течение сотен лет - и мы знаем, что они происходят с кометным мусором. Но когда астрономы начали искать родительскую комету Геминидов, они ничего не нашли. Лишь 11 октября 1983 года Саймон Грин и Джон К. Дэвис, используя данные с инфракрасного астрономического спутника НАСА, обнаружили объект (подтвержденный на следующую ночь Чарльзом Ковалом), который соответствовал орбите потока метеоритов Геминид. Но это была не комета ... это был астероид. Первоначально обозначенный как 1983 ТБ, но позже переименованный в 3200 Фаэтон, этот, очевидно, каменистый член Солнечной системы имеет высокоэллиптическую орбиту, которая помещает его в пределах 0,15 а.е. от Солнца во время каждого путешествия по Солнечной системе. Но астероиды не могут расколоться как комета - или они могут? Первоначальная гипотеза помещала орбиту Фаэтона в пояс астероидов. Это означает, что он мог столкнуться с одним или несколькими астероидами, создав каменистый мусор.
Хотя эта теория звучала хорошо, но чем больше мы изучали, тем больше мы понимали, что «путь» метеорита произошел, когда Фаэтон приблизился к Солнцу. Так что теперь наш астероид ведет себя как комета, но не имеет хвоста. Так что же это за «вещь»? Что ж, мы знаем, что Фаэтон диаметром 5,1 км вращается как комета, но имеет спектральную сигнатуру астероида. Изучая фотографии метеорных потоков, ученые установили, что метеоры плотнее кометного материала, но не такие плотные, как фрагменты астероидов. Это приводит их к мысли, что Фаэтон, вероятно, является потухшей кометой, которая во время своих путешествий собрала толстый слой межпланетной пыли, но при этом удерживает ледоподобное ядро. Мы знаем, что это не газ, поэтому тайна становится еще глубже.
В июле 1996 года заговор еще более усилился, когда астрономы обнаружили в поясе астероидов что-то, что могло повлиять на 3200 Фаэтон - еще один кометоподобный астероид по имени Эльст-Писарро. На фотопластинках 1996 года он имел хвост, но без комы. Еще одна Фаэтоноподобная загадка? Возможно. Астероид Элст-Писарро в значительной степени обосновывается в главном поясе астероидов, где неизбежны столкновения астероидов с астероидами, и когда Фаэтон проходит через каждые 17 месяцев, то же самое могло случиться с ним. Пока мы не сможем взять физические образцы этой «тайны», мы никогда не сможем полностью понять, что такое Фаэтон, но мы можем в полной мере оценить годовой показ, который он производит!
Благодаря широкому пути потока, люди во всем мире получают возможность насладиться шоу Близнецов. Традиционное пиковое время наступает как раз в середине вечера, когда появляется созвездие Близнецов. Радиант для душа находится рядом с яркой звездой Кастора - но метеоры могут происходить из многих точек неба. Примерно с 2 часов ночи до рассвета (когда наше местное окно неба направлено прямо в поток), каждые 30 секунд можно видеть примерно одну «падающую звезду». Самыми удачными ночами для наблюдений являются те, в которых вам удобно, поэтому не забудьте использовать наклонное кресло или подушку на земле, глядя вверх ... И одевайтесь тепло! Хотя восходящая Луна будет сильно мешать, пожалуйста, избегайте источников света, когда это возможно - это утроит количество метеоров, которые вы видите.
Помните, что даже если вы заметите всего несколько Геминидов, каждый из которых вы увидите, это удивительная, уникальная тайна. Они представляют собой крошечные частицы пыли размером не более 10 микрон. Что делает их особенными? Плотность кометных фрагментов составляет около 0,3 г / см 3, в то время как частицы Геминида измеряют больше на 2–3 г / см 3, конец шкалы. Больше похоже на камни, чем на лед. Наслаждайтесь невероятными и таинственными Геминидами!
Геминид Фото Боба Йена / APOD
