Огромное звездообразное облако газа и пыли в созвездии Орион ярко сияет на этом снимке с космического телескопа WISE НАСА, где инфракрасный свет представлен в видимых длинах волн. Это часть недавнего выпуска данных от WISE, потока инфракрасных изображений, полученных во время второго сканирования неба телескопа с августа по сентябрь 2010 года - как раз в тот момент, когда у него заканчивался необходимый криогенный теплоноситель.
Ярко сияющая в инфракрасном излучении, туманность Пламя (NGC 2024) находится в центре облака. Прямо под ней находится отражательная туманность NGC 2023, а небольшая яркая петля, выступающая от края облака газа и пыли к ее правому нижнему краю, - туманность Конская Голова - ее знаменитый конский профиль в инфракрасном свете выглядит совершенно иначе, чем в видимый.
Две ярко-синие звезды в верхней правой части изображения - звезды в поясе Ориона. Альнитак, более яркий из которых находится ближе к туманности Пламя, представляет собой систему из нескольких звезд, расположенную в 736 световых годах, звездный ветер которой отвечает за ионизацию туманности Пламени и ее сияние в инфракрасном диапазоне. Алнилам, тусклая звезда в самом верхнем углу, представляет собой синий сверхгигант в 24 раза больше радиуса нашего Солнца и в 275 000 раз ярче, но на расстоянии 1 980 световых лет.
Красная дуга в нижнем правом углу - ударная шина Sigma Orionis, системы со многими звездами, которая летит в космосе со скоростью 5 260 000 миль в час (2400 километров в секунду). Когда его звездный ветер воздействует на межзвездную среду и накапливается перед ней, излучается дуга инфракрасного излучения.
Сигма Орионис также является звездой, ответственной за свечение туманности Конская Голова.
Эта богатая астрономическая сцена представляет собой расширенный обзор ранее выпущенного изображения WISE региона (справа), в котором использовались данные только трех из четырех его инфракрасных детекторов. В отличие от этого, все четыре детектора были использованы на изображении выше, что делает видимыми более сложные структуры туманностей, а также предоставляет сравнительную информацию для исследователей.
«Если вы астроном, тогда вы, вероятно, окажетесь на небесах, когда речь заходит об инфракрасных данных», - сказал Эдвард (Нед) Райт из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, главный исследователь миссии WISE. «Данные второго сканирования неба полезны для изучения звезд, которые меняются или изменяются во времени, а также для улучшения и проверки данных первого сканирования».
Подробнее о выпуске новостей НАСА читайте здесь.
Верхнее и правое изображения: команда НАСА / JPL-Caltech / WISE. Изображение видимого света туманности конской головы было получено с помощью 0,9-метрового телескопа в Национальной обсерватории Китт-Пик. Авторские права на фотографии и авторское право: Найджел Шарп (NOAO), KPNO, AURA, NSF. Сравнение по J. Major / Space Magazine.
