«Представьте себе яркий цветок на зеленом растении в маленькой куполообразной камере роста, сидящей на ландшафте Луны, когда Земля поднимается позади», - сказал Табер МакКаллум, генеральный директор Paragon Space Development Corporation. «Я думаю, что это отличное видение». Это видение первого цветка Луны, скорее всего, станет реальностью, возможно, к 2014 году. Paragon объединился с Google Lunar XPRIZE, претендентом Odyssey Moon, чтобы доставить биологическую оранжерею на поверхность Луны. «Раньше мы выращивали растения в космосе, но мы впервые попытаемся вырастить растение в другом мире», - сказал МакКаллум журналу Space Magazine. «Это не просто великолепное видение, но и интересная наука».
«Одиссея Мун» - одна из команд, претендующих на участие в Google Lunar X PRIZE стоимостью $ 30 млн., Которая представляет собой первую частную команду, которая отправит робота на Луну, пролетит 500 метров и передаст видео, изображения и данные обратно на Землю. Одним из изображений может быть поразительное видение, описанное МакКаллумом.
Парагон был связан с биологией в космосе в течение нескольких лет. Они разработали полезную нагрузку, которая породила первых животных в течение их жизненного цикла на борту космической станции "Мир", а также были частью ранних коммерческих биологических экспериментов на МКС. В настоящее время компания совместно с НАСА разрабатывает системы термоконтроля и жизнеобеспечения для нового космического корабля "Орион" и "Альтаир", который доставит людей на Луну.
Но выращивать растение на Луне, ну, это просто круто, говорит МакКаллум.
«Это интересная наука в том смысле, что, хотя мы, очевидно, выращивали растения в 1 г и проделали значительную работу в области микрогравитации в космосе, никто не понимает историю фракционной гравитации», - сказал МакКаллум. «Достаточно ли одной шестой силы тяжести для того, чтобы растение вело себя так, как будто оно находится на Земле, или этого недостаточно?» Он добавил, что этот проект также предоставит информацию о том, как создать будущие крупные автономные лунные заставы и возможные поселения, которые, вероятно, будут включать теплицы для выращивания пищи для колонистов.
Выращивание первого растения в другом мире также имеет огромное символическое значение. «Мы делаем это отчасти из-за науки, а отчасти потому, что сейчас интересное время вдохновлять людей на вещи, которые не обязательно связаны с экономикой», - сказал МакКаллум ». Особенно в трудные экономические времена мы должны вдохновлять людей говорить: «Человек, это круто! Какая у нас замечательная страна, что мы можем это сделать! »Мы также должны вдохновлять детей заниматься математикой и наукой. Детские глаза загораются, когда мы говорим о таких вещах! »
МакКаллум и его жена и соучредитель Paragon Джейн Пойнтер являются известными экспертами в сообществах закрытых биологических систем и сами были экспериментальными объектами в закрытой экосистеме в качестве ученых-резидентов в знаменитом проекте «Биосфера-2» начала 90-х годов. Они провели два года, проживая с шестью другими в 3,2-акровой теплице в Оракуле, штат Аризона, самой большой из когда-либо построенных закрытых систем.
«Растения выращивались практически в невесомости и, конечно, в гравитации Земли, но никогда не в долях гравитации», - сказал д-р Волкер Керн, директор Paragon по программам космического полета НАСА, который проводил эксперименты по росту растений в космосе на американском космическом шаттле. «С научной точки зрения будет очень интересно понять влияние Луны и одной шестой гравитации на рост растений».
Исследователь планет НАСА Эймс доктор Крис Маккей также будет поддерживать проект, который называется Лунный Оазис. «Первое растение, которое вырастет из семян и завершит свой жизненный цикл в другом мире, станет значительным шагом в расширении жизни за пределами Земли. Чем раньше мы это сделаем, тем лучше », - сказал он.
МакКаллум сказал, что есть технические требования, которые они все еще работают для теплицы, такие как обмен кислород-CO2 и подходящие материалы, которые пропускают солнечный свет, но блокируют вредные солнечные лучи. «Это будет небольшая камера роста, но даже это довольно сложно», - сказал он.
В дополнение к руководству по проектированию биологических полезных нагрузок, обязанности Paragon в команде Odyssey Moon включают поддержку конструкции лунного робота-робота и систему терморегулирования корабля.
Источник: Paragon, интервью с Taber MacCallum
Вот информация о похожем проекте. Помните Биосферу 2?
