Новый метод измерения больших астрономических расстояний предоставляет исследователям космический критерий, чтобы точно определить, как далеко находятся галактики. «Мы измерили прямое геометрическое расстояние до галактики, независимо от сложностей и предположений, присущих другим методам. Измерение подчеркивает ценный метод, который можно использовать для определения локальной скорости расширения Вселенной, что крайне важно в нашем стремлении найти природу Темной энергии », - сказал Джеймс Браатц из Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO), который выступил сегодня на собрании Американского астрономического общества в Пасадене, штат Калифорния.
Брац и его коллеги использовали массив очень длинных базовых линий (VLBA) Национального научного фонда и телескоп Роберта С. Берда Грина (GBT) и радиотелескоп Эффельсберга из Института радиоастрономии им. Макса Планка (MPIfR) в Германии, чтобы определить, что это галактика. UGC 3789, получившая название 160 миллионов световых лет от Земли. Для этого они точно измерили как линейный, так и угловой размер диска материала, вращающегося вокруг центральной черной дыры галактики. Молекулы воды в диске действуют как мазеры для усиления или усиления радиоволн, как лазеры для усиления световых волн.
Наблюдение является ключевым элементом основных усилий по измерению скорости расширения Вселенной, известной как постоянная Хаббла, с значительно улучшенной точностью. Это усилие, говорят космологи, является лучшим способом сузить возможные объяснения природы Темной Энергии. «Новое измерение важно, потому что оно демонстрирует одношаговую геометрическую технику для измерения расстояний до галактик достаточно далеко, чтобы вывести скорость расширения Вселенной», - сказал Брац.
Темная энергия была открыта в 1998 году с наблюдением, что расширение Вселенной ускоряется. Он составляет 70 процентов вещества и энергии во Вселенной, но его природа остается неизвестной. Определение его природы - одна из важнейших проблем астрофизики.
«Измерение точных расстояний является одной из самых старых проблем в астрономии, и применение относительно новой техники радиоастрономии к этой старой проблеме жизненно важно для решения одной из величайших задач астрофизики 21-го века», - сказал член команды Марк Рид из Гарвардского университета. Смитсоновский центр астрофизики (CfA).
Работа над UGC 3789 последовала за историческим измерением, проведенным с VLBA в 1999 году, когда расстояние до галактики NGC 4258 - 23 миллиона световых лет - было непосредственно измерено путем наблюдения мазеров воды на диске с материалом, вращающимся вокруг его центральной черной дыры. Это измерение позволило усовершенствовать другие косвенные методы измерения расстояния, используя переменные звезды в качестве «стандартных свечей».
Измерение к UGC 3789 добавляет новый мильпост в семь раз дальше, чем NGC 4258, который сам по себе слишком близок для непосредственного измерения постоянной Хаббла. Скорость, с которой NGC 4258 удаляется от Млечного Пути, может зависеть от местных эффектов. «UGC 3789 достаточно далеко, чтобы скорость, с которой он удаляется от Млечного пути, более показательна для расширения Вселенной», - сказала член команды Элизабет Хамфрис из CfA.
После достижения NGC 4258 астрономы использовали высокочувствительный GBT для поиска других галактик с аналогичными мазерами молекул воды в дисках, вращающихся вокруг их центральных черных дыр. Как только кандидаты были найдены, астрономы затем использовали VLBA и GBT вместе с телескопом Эффельсберга, чтобы сделать изображения дисков и измерить их детальную вращательную структуру, необходимую для измерений расстояния. Это усилие требует многолетних наблюдений за каждой галактикой. UGC 3789 - первая галактика в программе, которая дала такое точное расстояние.
Член команды Ченг-Ю Куо из Университета Вирджинии представил изображение мазерного диска в NGC 6323, галактике, даже более отдаленной, чем UGC 3789. Это шаг к использованию этой галактики для создания еще одной ценной космической вехи. «Очень высокая чувствительность телескопов позволяет делать такие изображения галактик даже за пределами 300 миллионов световых лет», - сказал Куо.
Источник: ААС
