Астрономы обнаружили очень редкую, очень необычную планету в далекой солнечной системе. Планета, называемая NGTS-4b, в три раза больше Земли и примерно на 20% меньше Нептуна. Это горячее, чем наш собственный Меркурий. При температуре около 1000 градусов по Цельсию это была бы самая горячая планета, если бы она была в нашей Солнечной системе.
Но что действительно отделяет эту планету, так это ее местоположение. Он расположен в так называемой пустыне Нептуна.
Астрономы используют термин «пустыня Нептуна», чтобы описать область в солнечных системах настолько близко к звезде, что энергия звезды оторвет атмосферу от любой планеты в пустыне. Поскольку Нептун является газовым гигантом, в основном это всего лишь одна большая атмосфера с очень маленьким каменистым ядром, Нептун там не мог существовать. Отсюда и название Нептунская пустыня.
Астрономы из Университета Уорика возглавили международное сотрудничество, в результате которого был найден NGTS-4b. Они нашли его с помощью исследовательской системы следующего поколения, роботизированной системы поиска планет, расположенной в обсерватории Паранал в пустыне Атакама в Чили.
Что примечательно в этой экзопланете, так это то, что она все еще имеет свою атмосферу. Учитывая его близость к своей звезде, атмосфера должна была быть уничтожена. Но это не так.
«Эта планета должна быть жесткой - она находится именно в той зоне, где мы ожидали, что планеты размером с Нептун не смогут выжить».
Доктор Ричард Уэст, кафедра физики в университете Уорика.
В дружеском жесте по отношению к научным авторам астрономы дали NGTS-4b гораздо более понятное имя: «Запретная планета». Спасибо!
Запретная планета имеет в 20 раз большую массу Земли, примерно на 20% меньше нашего Нептуна и путешествует быстро. Требуется только приблизительно 1.3 дня, чтобы вывести на орбиту ее звезду, или эквивалент одной орбиты Земли вокруг нашего Солнца Странно быстро!
Это первая экзопланета, обнаруженная в так называемой пустыне Нептуна, и она показывает, что в популяции экзопланет еще много сюрпризов.
Метод, обычно используемый для поиска экзопланет, является методом транзита. Когда экзопланета проходит перед своей звездой, в свете звезды происходит падение. Наземные обсерватории, использующие метод транзита, нуждаются в падении на 1% или более, чтобы обнаружить экзопланету. Но NGTS может обнаружить падение только 0,2%.
Нечто необычное должно происходить, чтобы Запретная Планета все еще имела свою атмосферу. Астрономы считают, что только недавно, возможно, за последний миллион лет или около того, они переместились так близко к звезде. В этом случае звезда еще не успела разорвать атмосферу в клочья. Или же это было еще более огромным, и звезде понадобилось так много времени, чтобы сократить его до его нынешнего размера.
«Эта планета должна быть жесткой - она находится именно в той зоне, где мы ожидали, что планеты размером с Нептун не смогут выжить», - сказал доктор Ричард Уэст из физического факультета Университета Уорика в пресс-релизе. «Действительно замечательно, что мы нашли транзитную планету через звезду, тускнеющую менее чем на 0,2% - это никогда не делалось ранее с помощью телескопов на земле, и это было здорово найти после работы над этим проектом в течение года».
Вселенная и наша галактика Млечный Путь в этом отношении огромны. Хотя Запрещенная Планета кажется аномалией, она, вероятно, не уникальна.
«Сейчас мы изучаем наши данные, чтобы увидеть, сможем ли мы увидеть больше планет в пустыне Нептун - возможно, пустыня зеленее, чем считалось раньше».
