Открытие Вселенной ускоряется, а не замедляется, и для астрономов стало очевидным, что мы многое не знаем о Вселенной; а именно, большая часть этого отсутствует в наших видимых наблюдениях. Астрономы определили, что примерно 4% Вселенной состоит из обычной материи и 27% Темной Материи (выведенной из гравитационных воздействий на видимую материю), оставляя 68% неучтенными. Темная энергия, хотя и остается гипотетической, - это то, что, как считается, удерживает педаль металла, так сказать, в расширении Вселенной. Но международная группа астрономов считает, что темная энергия должна обнаруживаться, и они строят огромную камеру, предназначенную для ее поиска. Камера будет состоять из пяти массивных объективов, с наибольшим диаметром в один метр, что делает ее одной из самых больших в мире. В создании этой камеры был достигнут важный этап, так как кусочки стекла для этих уникальных линз, представленные на изображении, готовы к тому, чтобы их придать форму и отполировать до окончательного вида.
Камера Dark Energy Survey (DES) отобразит 300 миллионов галактик с помощью 4-метрового телескопа Blanco - большого телескопа с новой передовой оптикой в Межамериканской обсерватории Cerro Tololo в Чили. Этот прибор будет состоять из чрезвычайно чувствительной к красному цвету 500-мегапиксельной камеры с диаметром 1 метра, корректором основного фокуса в поле зрения 2,2 градуса и системой сбора данных, достаточно быстрой для съемки изображений за 17 секунд.
Создание этой огромной карты галактики позволит астрономам измерять темную энергию гораздо точнее, чем текущие наблюдения. Профессор Офер Лахав, который возглавляет консорциум DES в Великобритании, сказал: «Темная энергия - одна из самых больших загадок во всей физике, возвращаясь к концепции, предложенной Эйнштейном 90 лет назад. Наблюдения DES покажут нам, был ли Эйнштейн прав или нам нужен серьезный сдвиг в нашем понимании вселенной ».
Стекло для пяти линз было изготовлено в США. Во Франции линзы будут отполированы до уровня гладкости в одну миллионную часть сантиметра.
После полировки линзы будут отправлены на телескоп в Чили. Наблюдения планируется начать в 2011 году, продолжая до 2016 года.
Задачи команды - извлечь космологическую информацию о темной энергии из подсчета скоплений галактик и пространственного распределения скоплений, а также измерить красное смещение галактик и сверхновых.
Совет по научно-техническому оборудованию (STFC) оказывает поддержку сотрудничеству по исследованию темной энергии (DES), в котором участвуют более 100 ученых из США, Великобритании, Испании и Бразилии.
Оригинальные источники новостей: Совет по науке и технологиям, Исследование темной энергии
