Какой была Вселенная более 13 миллиардов лет назад, всего через 500 миллионов лет после Большого взрыва? Новые данные космических телескопов Хаббла и Спитцера показывают некоторые удивительно яркие галактики, которые примерно в 10-20 раз ярче, чем что-либо ранее наблюдавшееся в ту эпоху.
Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета в Санта-Крузе сказал, что открытие этих четырех ярких галактик произошло благодаря объединению мощности обоих телескопов, но эти галактики лежат прямо на пределе возможностей телескопов.
«На самом деле мы достигли 13,2 миллиардов лет жизни Вселенной - это 96% жизни Вселенной, на которую мы смотрим в эти галактики», - сказал Иллингворт, выступая на встрече Американского астрономического общества в Вашингтоне. неделя. «Это удивительное начинание и удивительное достижение, которого достигли Хаббл и Спитцер».
Иллингворт сказал, что типичный кандидат в галактики того времени очень слабый и его трудно увидеть. Но эти новые галактики примерно на 15-20% ярче, чем то, что астрономы видели раньше на красном смещении 10.
Крошечные яркие, потому что они разрываются от активности звездообразования. Самый яркий образует звезды примерно в 50 раз быстрее, чем Млечный Путь сегодня. Хотя эти молодые галактики составляют лишь одну двадцатую размера Млечного Пути, они, вероятно, содержат около миллиарда звезд, соединенных вместе.
Астрономы считают, что эти яркие, молодые галактики росли исключительно быстро из-за взаимодействий и слияний более мелких галактик, которые начали образовывать звезды еще раньше во Вселенной. С древних времен миллиарды лет назад, когда свет, который мы сейчас видим, начал свой долгий путь к нам, они, вероятно, продолжали расти, чтобы стать похожими на самые большие современные галактики. Многие звезды этих маленьких галактик, вероятно, живут сегодня в центрах гигантских эллиптических галактик, намного больше, чем наш собственный Млечный путь.
Иллингворт сказал, что эта эпоха, похоже, является периодом, когда все меняется довольно быстро. «Мы вернулись в очень интересное время, когда Вселенная меняется», - сказал он.
Галактики были впервые обнаружены с помощью Хаббла, и астрономы смогли измерить скорость и размеры звездообразования. Но с помощью Spitzer ученые также смогли измерить массы галактик.
«Это первое в истории измерение массовой плотности галактик, когда Вселенной было 500 миллионов лет», - сказал Иллингворт. «Эти галактики примерно в миллиард раз превышают массу нашего Солнца, что в те времена было массивным, но все равно всего 1% массы Млечного Пути».
Иллингворт добавил, что массовые измерения являются приблизительными оценками из-за того, насколько сложной была задача.
Иллингворт и член команды Иво Лаббе из Лейденского университета сказали, что они с нетерпением ждут возможности узнать больше об этих галактиках, особенно из будущих наблюдений с помощью предстоящего космического телескопа Джеймса Уэбба.
«В то же время экстремальные массы и скорость звездообразования действительно загадочны, - сказал Лаббе, - и мы стремимся подтвердить их будущими наблюдениями на наших мощных телескопах».
Вы можете узнать больше об этих ранних галактиках - и больше - на сайте Первых галактик.
Дальнейшее чтение: HubbleSite
