Большая Туманность Ориона пленяла наблюдателей, по крайней мере, четыреста лет, но древние майя могли знать о ее секретах задолго до этого. Согласно легенде, туманность могла быть дымом, расположенным между «тремя очагами» и светом зарождающихся звезд, видимых как угли самого творения. Теперь управляемый ESO эксперимент Atacama Pathfinder (APEX) в Чили показал, что мы не можем видеть. На длинах волн, слишком длинных для человеческого зрения, это новое изображение показывает нам древний танец огня, окрашенный в цвета холодной межзвездной пыли.
Как известно, залежи газа и межзвездной пыли являются виртуальными звездными фабриками. Однако сам материал, который создает звезды, также маскирует их. Так как же нам заглянуть за завесу? Ответ состоит в том, чтобы наблюдать на альтернативных длинах волн света. В этом случае субмиллиметровая длина волны показывает то, что наши глаза не могут видеть ... пылинки, воспламеняющие зрение, даже если они всего на несколько десятков градусов выше абсолютного нуля. Это делает телескоп APEX с камерой субмиллиметрового диапазона LABOCA, расположенной на высоте 5000 метров над уровнем моря на плато Чайнантор в Чилийских Андах, идеальным инструментом для исполнения мелодии этого танца с холодным огнем.
Осмотрите картину. Это всего лишь небольшая часть огромного комплекса, известного как Молекулярное Облако Ориона. Эта богатая арена горячих молодых звезд, облаков холодной пыли и яркой туманности - это воплощение звездного творения, простирающегося на сотни световых лет в космосе на расстоянии около 1350 световых лет. Изображение раскрывает субмиллиметровое свечение в оттенках оранжевого, и оно сочетается с видимым светом для полного визуального восприятия. Обратите внимание на глубокие ленты, листы и пузыри ... Это продукт гравитационного коллапса и воздействия звездных ветров. Здесь действуют мощные звездные процессы. Атмосфера звезд создает облака почти так же, как легкий ветерок поднимает дым от огня.
Загрузка плеера…
Предоставлено: ESO / Ник Райзингер (skysurvey.org), Digitized Sky Survey 2. Музыка: movetwo
Какой бы красивой она ни была, за образами все еще остается наука. Астрономы использовали данные, полученные космической обсерваторией ESA им. Гершеля, вместе с информацией APEX, чтобы помочь им в поиске раннего звездообразования. На данный момент исследователи смогли проверить более десятка кандидатов-протозвезд - объектов, которые кажутся гораздо ярче на более длинных волнах, чем на коротких. Это триумф для исследователей. Эти новые наблюдения вполне могут быть самыми молодыми протозвездами, которые когда-либо наблюдались, и это приближает астрономов на один шаг ближе к тому, чтобы засвидетельствовать момент, когда звезда зажигается.
Оригинальная история Источник: ESO News Release.
