В субботу, 2 июня, наблюдатели неба в Ботсване сообщили о чрезвычайно ярком огненном шаре в небе. Космический камень размером 2 метра врезался в атмосферу со скоростью 17 километров в секунду, распался высоко в атмосфере и на короткое время осветил ландшафт.
ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ!! ??
#Asteroid только что попал в атмосферу Земли, вызвав огненный шар над южноафриканской нацией Ботсваны в 12:44 вечера. EDT в то время как мчится на огромных 38 000 миль в час? Это 10 миль в секунду, но не волнуйтесь, он сгорел в атмосфере (фу) pic.twitter.com/T5gGR1OHJN- Институт Связи (@LinkObservatory) 5 июня 2018 г.
Такое событие происходит постоянно - их называют «болидами» или «огненными шарами», но что отличает это событие, так это то, что объект был «обнаружен» всего за несколько часов до того, как он врезался в атмосферу. Впервые он был обнаружен с помощью Catalina Sky Survey, автоматического телескопа, расположенного недалеко от Тускона, штат Аризона. Телескоп сделал снимок астероида, позже обозначенного как 2018 ЛА, когда он находился на расстоянии Луны. Он двигался быстро и оставил след на снимках с выдержкой во времени, полученных телескопом.
Основываясь на этих нескольких точках данных, астрономы смогли предсказать, что объект ударит по Земле где-нибудь от Южной Африки через Индийский океан до Новой Гвинеи, примерно в то время, когда сообщалось о шаровом огне Ботсваны. Это не точно, но времена хорошо совпадают.
Весь процесс представлял собой пробный запуск автоматизированной системы обнаружения, когда данные передавались с телескопа Каталина в Центр малых планет и Центр исследований околоземных объектов НАСА, что подтвердило, что астероид ударит в Землю. Но они также подсчитали, что это был слишком маленький объект, чтобы вызывать какие-либо риски, кроме красивого небесного шоу.
И точно по расписанию, 2 июня 2018 года, метеоролог и планетный астроном Питер Браун измерил воздействие космического камня, когда он взорвался в атмосфере над Ботсваной, выпустив от 0,3 до 0,5 килотонны энергии, что соответствует астероиду диаметром 2 метра. ,
Подобные огненные шары происходят регулярно, но это уже третий раз, когда астероид был обнаружен на траектории удара. И, по словам Пола Ходаса, менеджера Центра изучения околоземных объектов (CNEOS) в JPL. «Это также второй случай, когда высокая вероятность воздействия была предсказана задолго до самого события».
Последний раз, когда объект представлял опасность для человека, был челябинский метеор, который взорвался над Россией 15 февраля 2013 года. Когда 20-метровый космический камень взорвался с эквивалентом 400-500 килотонн тротила. Этот суперболид не был обнаружен заранее, потому что он был скрыт от глаз Солнцем. Сила воздушного взрыва выбила окна, отправив 1491 человека в больницу с травмами. Десятки были временно ослеплены интенсивной вспышкой света.
Если бы было предварительное предупреждение, общественность могла бы быть предупреждена и могла принять меры предосторожности. Вот почему эти автоматизированные системы обнаружения так ценны, и почему Солнце, блокирующее область неба, является такой большой проблемой.
На данный момент астрономы обнаружили более 8000 околоземных астероидов, ширина которых не менее 140 метров. Но это только около трети околоземных объектов, которые могут воздействовать на Землю. И, наверное, десятки миллионов объектов диаметром 10-20 метров.
В 2017 году НАСА выпустило отчет, описывающий, как они могут значительно увеличить количество обнаруженных космических ударов. Поместив космический телескоп в точку Лагранжа L1 Солнце-Земля, астрономы увидят расстояние примерно от 1,5 млн. Км от Земли. Это позволило бы им увидеть область неба, которая закрыта Солнцем от Земли.
Одна миссия в работе называется NEOCam, которая состоит из одного 50-сантиметрового телескопа, который был бы способен наблюдать две отдельные инфракрасные длины волны. Это позволило бы ему найти относительно крутые астероиды, проносящиеся мимо Земли. NEOCam может обнаружить даже самые темные и труднодоступные астероиды.
В течение 4-летней съемки NEOCam должен обнаруживать около 2/3 околоземных объектов размером более 140 метров. Это те, которые нанесут значительный ущерб поверхности Земли, где бы они ни попали. И, как это продолжается, это может помочь найти около 90% ОСЗ.
Таким образом, воздействие субботы стало большим испытанием для системы, показав, что астрономы могут обнаружить входящие астероиды непосредственно перед тем, как они поразят Землю. Может ли это дать людям достаточное предупреждение, и будут ли они знать, что делать, чтобы оставаться в безопасности, еще предстоит проверить.
Источник: НАСА / JPL. Траектория изображения Тома Руена.
