Космический корабль ЕКА SMART-1 завершил свою производственную миссию 3 сентября 2006 года, когда он врезался в лунную почву в районе Луны «Озеро Совершенства». Удар произошел на ближней стороне Луны, в поле зрения Земли и космических телескопов; даже любители запечатлели крошечную вспышку в своих телескопах, когда космический корабль стерся с лица земли и вырезал небольшой кратер. Надеемся, что этот последний акт науки даст исследователям некоторое представление о минералах, которые лежат под поверхностью Луны, которые были кратко раскопаны в результате удара.
Рано утром небольшая вспышка осветила поверхность Луны, когда космический корабль SMART-1 Европейского космического агентства ударил по лунной почве в районе «озера мастерства». Запланированное воздействие завершило успешную миссию, которая, в дополнение к испытанию инновационных космических технологий, проводила тщательное научное исследование Луны в течение приблизительно полутора лет.
Ученые, инженеры и специалисты по космическим операциям SMART-1 стали свидетелями последних моментов жизни космического корабля в ночь с субботы 2 на воскресенье 3 сентября в Европейском центре космических операций ЕКА (ESOC) в Дармштадте, Германия. Подтверждение удара достигло ESOC в 07:42:22 CEST (05:42:22 UT), когда наземная станция ESA New Norcia в Австралии внезапно потеряла радиосвязь с космическим кораблем. СМАРТ-1 завершил свое путешествие в озере Совершенства, в точке, расположенной на 34,4 ° южной широты и 46,2 ° западной долготы.
Удар SMART-1 имел место на ближней стороне Луны, в темной области, рядом с терминатором (линия, отделяющая дневную сторону от ночной), под углом «выпаса» между 5 и 10 градусами и скоростью около 2 километров в секунду. Время и место удара планировалось с учетом наблюдений за ударным явлением с помощью телескопов на Земле, и оно было достигнуто серией маневров и корректировок на орбите, проведенных в течение лета 2006 года, последний из которых был проведен 1 сентября.
Профессиональные и любительские наземные наблюдатели по всему миру - от Южной Африки до Канарских островов, Южной Америки, континентальной части США, Гавайев и многих других мест - наблюдали до и во время небольшого удара SMART-1, надеясь обнаружить слабое ударная вспышка и получение информации о динамике удара и о лунной поверхности, раскопанной космическим кораблем. Качество данных и изображений, полученных из наземных обсерваторий - дань уважения завершению миссии SMART-1 и возможный дополнительный вклад в лунную науку - будет оценено в ближайшие дни.
В течение последних 16 месяцев и до своих последних орбит SMART-1 изучал Луну, собирая данные о морфологии и минералогическом составе поверхности в видимом, инфракрасном и рентгеновском излучениях.
«Наследие, оставленное огромным количеством данных SMART-1, которые будут проанализированы в ближайшие месяцы и годы, является ценным вкладом в лунную науку в то время, когда исследование Луны вновь вызывает интерес у всего мира», - сказал он. Бернард Фоинг, научный сотрудник ESA SMART-1. «Измерения SMART-1 ставят под сомнение теории, касающиеся насильственного происхождения и развития Луны», - добавил он. Возможно, Луна образовалась от удара астероида размером с Марс с Землей 4500 миллионов лет назад. «SMART-1 нанес на карту большие и маленькие ударные кратеры, изучил вулканические и тектонические процессы, которые сформировали Луну, открыл таинственные полюса и исследовал места для будущих исследований», - заключил Фоинг.
«Решение ЕКА о продлении научной миссии SMART-1 еще на один год (первоначально планировалось, что она продлится всего шесть месяцев вокруг Луны) позволило ученым приборов широко использовать ряд инновационных режимов наблюдения на Луне», - добавил Герхард Швем. , Руководитель миссии ESA SMART-1. В дополнение к обычным надирским наблюдениям (глядя на «вертикальную» линию для лунных съемок) они включали целевые наблюдения, наведение на лунное пятно и «метлы» (метод SMART-1, используемый для получения цветных изображений). «Это была тяжелая работа для планировщиков миссий, но архив лунных данных, который мы сейчас создаем, действительно впечатляет».
«SMART-1 был огромным успехом и с технологической точки зрения», - сказал Джузеппе Ракка, менеджер проекта ESA SMART-1. Основная цель миссии состояла в том, чтобы впервые испытать ионный двигатель (солнечное электрическое движение) в космосе для межпланетных путешествий и вывести космический корабль на орбиту вокруг другого небесного тела в сочетании с маневрами гравитации.
SMART-1 также проверил будущие методы связи в дальнем космосе для космических кораблей, методы достижения автономной навигации космических аппаратов и миниатюрные научные приборы, впервые использованные вокруг Луны. «Мне очень приятно видеть, насколько хорошо миссия достигла своих технологических целей и в то же время сделала большую лунную науку», - заключил Ракка.
«Эксплуатация SMART-1 была чрезвычайно сложной, но полезной задачей», - сказал Октавио Камино-Рамос, менеджер по управлению космическими аппаратами ESA SMART-1. «Длинная спиральная траектория вокруг Земли для проверки солнечной электрической тяги (подход с малой тягой), длительное воздействие радиации, сильные возмущения гравитационных полей системы Земля-Луна и затем достижение лунной орбиты, оптимизированной для научные исследования позволили нам получить ценный опыт в области навигационных технологий для маломощных силовых установок и инновационных концепций работы: телеметрическое распределение и оповещение через Интернет, а также высокая степень автоматизации наземных операций - замечательный ориентир на будущее », - пояснил он. ,
«Для научной программы ЕКА SMART-1 представляет большой успех и очень хороший возврат инвестиций как с технологической, так и с научной точки зрения», - сказал профессор Саутвуд, научный директор ЕКА. «Кажется, что сейчас все в мире планируют отправиться на Луну. Будущие научные миссии получат большую выгоду от технологического и эксплуатационного опыта, полученного благодаря этому небольшому космическому кораблю, в то время как набор научных данных, собранных SMART-1, уже помогает обновить нашу текущую картину Луны ».
SMART-1 (Малая миссия для передовых исследований и технологий) - первая европейская миссия на Луну. Он был запущен 27 сентября 2003 года на борту ракеты Ariane 5 из CSG, европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, и достиг своего пункта назначения в ноябре 2004 года после прохождения длинной спиральной траектории вокруг Земли.
На этом этапе космический корабль впервые успешно испытал в космосе ряд передовых технологий, которые он нес на борту. Демонстрационная часть технологии была объявлена успешно завершенной, когда SMART-1 достиг Луны и был захвачен гравитационным полем Луны в середине ноября 2004 года.
SMART-1 начал свои научные наблюдения Луны в марте 2005 года, работая на эллиптической полярной орбите, простирающейся от 500 до 3000 километров над поверхностью Луны. Приборы на борту включали миниатюрную камеру для получения изображений (AMIE), рентгеновский телескоп (D-CIXS) для определения ключевых химических элементов на поверхности Луны, инфракрасный спектрометр (SIR) для картирования минералов Луны и рентгеновское излучение. солнечный монитор (XSM) для дополнения измерений D-CIXS и изучения солнечной изменчивости.
SMART-1 был небольшим беспилотным спутником, вес которого составлял 366 килограммов, и он вмещался примерно в 1 метр в куб, исключая его 14-метровые солнечные панели. Он был изготовлен шведской космической корпорацией Solna (Швеция), возглавляющей консорциум из более чем 20 европейских промышленных групп.
Источник: ESA News Release
