Крошечный спутник Сатурна Энцелад представляет большой интерес для ученых-планетологов, пытающихся понять динамику гейзеров и трещин на Луне. 11 августа космический корабль Кассини совершит налет Энцелада на близкий пролет, всего в 50 километрах (30 милях) от поверхности, с переломами или «полосами тигра» возле южного полюса луны, где ледяные струи прорываются как цель учиться для инструментов Кассини. «Наша главная цель - получить самые подробные изображения и данные дистанционного зондирования из всех геологически активных объектов на Энцеладе», - сказал Пол Хельфенштейн, сотрудник Cassini по визуализации в Университете Корнелла в Итаке, штат Нью-Йорк. «Из этих данных мы можем узнать больше о том, как извержения, тектоника и сейсмическая активность изменяют поверхность луны. Мы получим беспрецедентный вид с высоким разрешением активной области сразу же после ближайшего подхода ».
Кассини на самом деле попытается увидеть внутри одну из трещин в высоком разрешении, что может дать больше информации о местности и глубине трещин, а также о размере и составе ледяных зерен внутри. Уточненные данные о температуре могут помочь ученым определить, находится ли вода в парообразной или жидкой форме близко к поверхности, и лучше уточнить свои теории о том, что приводит в действие струи.
Кассини обнаружил свидетельства о гейзероподобных самолетах на Энцеладе в 2005 году, обнаружив, что непрерывные извержения ледяной воды создают гигантский ореол льда и газа вокруг Энцелада, который помогает снабжать материалом электронное кольцо Сатурна. Сразу после ближайшего сближения все камеры космического корабля - охватывающие инфракрасные волны, где отображаются температуры, а также видимый свет и ультрафиолет - будут фокусироваться на трещинах, проходящих вдоль южного полюса луны. Вот где струи ледяного водяного пара исходят и прорываются в сотни миль в космос. Разрешение изображения будет составлять 7 метров на пиксель (23 фута) и будет охватывать известные активные пятна на трех из известных переломов «тигровой полоски».
Это будет второй перелет Кассини в Энцелад в этом году. Во время последнего пролета в марте космический корабль выхватил драгоценные образцы и попробовал кометоподобную органику внутри маленькой луны. В октябре появятся еще два мухы Энцелад, и они могут приблизить космический корабль к Луне. Встреча 9 октября дополняет встречу в марте, которая была оптимизирована для отбора проб шлейфа. 31 пролет похож на августовский и снова оптимизирован для оптических приборов дистанционного зондирования.
На веб-странице Cassini есть блог о миссиях, за которым можно следить, а также вы можете найти изображения и видео.
Источник новостей: НАСА
