Лондонский Тауэр, пожалуй, наиболее известен как темница и могильник, где Энн Болейн, Томас Мор и другие друзья и бывшие Генриха VIII были похоронены после потери благосклонности короля (и их голов).
Но на протяжении большей части своей 950-летней истории башня была также процветающим дворцом и общественным центром. В стенах средневекового замка были часовни, пабы, правительственные учреждения и жилые дома для сотен лондонцев, которые поддерживали это место. И, как напоминает нам первое новое почти за 50 лет открытие скелета, не все, кто был похоронен там, служили топором старосты.
Два неповрежденных скелета - одна из женщин, которая умерла примерно в 40 лет, и одна из 7-летней девочки - были недавно эксгумированы на связанных захоронениях под часовней башни Святого Петра и Винкулы. Эта пара - первые скелеты, обнаруженные в башне с 1970-х годов, и первые полные скелеты из башни, которые когда-либо были подвергнуты анализу остеохирургических костей, сообщили кураторы в башне в пресс-релизе.
Этот глубокий взгляд на покойный дуэт показал, что и взрослый, и ребенок жили некомфортно в трудовом классе. По словам Альфреда Хокинса, куратора Исторических королевских дворцов (некоммерческая организация, которая заботится о башне), находка предполагает, что Лондонский Тауэр был не только местом, где предатели и дворяне были похоронены, но и местом захоронения многие простые люди, которые жили и работали там.
«Поскольку первый полный объект еще предстоит исследовать изнутри этой королевской крепости, они предложили нам возможность увидеть тот человеческий элемент башни, который так легко пропустить», - говорится в заявлении Хокинса. «Эта крепость была оккупирована почти 1000 лет, но мы должны помнить, что это был не только дворец, крепость и тюрьма, но и дом тех, кто работал в ее стенах».
Хокинс и его коллеги обнаружили скелеты во время проведения археологических исследований, чтобы сделать часовню Святого Петра и Винкула более доступной для инвалидных колясок. Сразу за парадным входом в часовню исследователи обнаружили остатки еще более древней часовни, в том числе средневековый пол. В полу были вырезаны два захоронения, расположенные рядом.
По словам кураторов, два скелета были найдены лежащими на спине ногами к востоку, что типично для христианского захоронения. По-видимому, взрослая женщина была похоронена в гробу (поблизости были найдены гвозди гроба), в то время как девушку, по-видимому, просто обернули в погребальный саван перед тем, как положить на покой. Эти обычаи были типичны для позднесредневекового и раннего тюдоровского периодов, предполагая, что скелеты были похоронены между 1450 и 1550 годами, когда-то между Войной роз и правлением Эдуарда VI (сына Генриха VIII).
Анализ костей показал, что у обоих были признаки заболевания при смерти и что у пожилой женщины, вероятно, были хронические боли в спине. Не было никаких признаков насильственной смерти (то есть, никаких следов топора в шейном отделе). Все подсказки указывали на двух жителей замка - ни членов королевской семьи, ни заключенных - которые жили, работали и в конечном итоге умерли в башне, прежде чем были почтительно похоронены там.
По словам кураторов, скелеты были вновь помещены в часовню во время специальной церемонии, проводимой священником Лондонского Тауэра. Пусть они покоятся (снова) в мире.
