Новые фотографии электронного кольца Сатурна показывают, как оно имеет структуру с двойными полосами, похожую на кольцо Юпитера. Появление двойной полосы происходит потому, что на плоскости кольца на самом деле меньше частиц, чем над и под ней. Ученые полагают, что двойная структура создается траекторией частиц, выброшенных из Энцелада, или постоянными взаимодействиями Луны и кольца.
Изображения космических аппаратов НАСА Кассини с прозрачными кольцами G и E Сатурна дают новые подсказки об их структуре и формировании.
Последовательность недавних изображений Кассини, которые были превращены в короткий фильм, показывает дугу яркого материала, зацикливающегося вокруг внутреннего края кольца G, тонкую полосу ледяных частиц размером в 7000 километров (4400 миль) лежащий за кольцом F на 27 000 километров (16 800 миль). Кассини прошел между кольцами F и G во время его выхода на орбиту в июне 2004 года.
Дуга G-кольца - это та же особенность, которая была идентифицирована на изображениях этого кольца, сделанных в мае 2005 года. «Мы видели дугу несколько раз за последний год», - сказал доктор Мэтт Хедман, сотрудник группы Cassini по визуализации, работающий в Корнельском университете в Итака, Нью-Йорк. «Кажется, он всегда в несколько раз ярче, чем остальная часть кольца G, и очень плотно ограничен узкой полосой вдоль внутреннего края« нормального »кольца G».
Члены команды по визуализации теперь полагают, что эта особенность является долгоживущей и может удерживаться вместе резонансными взаимодействиями с луной Мимасом того типа, который загоняет знаменитые кольцевые дуги вокруг Нептуна. «Со времен Voyager мы знали, что в кольцах Сатурна у нас были кольца типа Jovian и Uranian», - говорит руководитель группы по созданию изображений Cassini доктор Кэролин Порко из Боулдера, штат Колорадо, который первым разработал. динамика дуг Нептуна в наблюдениях Вояджера. «Теперь кажется, что Сатурн может быть домом для колец нептуновского типа. У колец Сатурна есть все!
Исследователи точно не знают, как образовалась яркая дуга. Одна возможность состоит в том, что столкновение между маленькими, возможно, метровыми ледяными телами, вращающимися внутри кольца G, высвобождает облако мелких частиц, которые в конечном итоге попали под влияние Мимаса. Но это новое наблюдение предполагает, что остаток самого кольца G может быть получен из частиц, вытекающих из этой дуги и дрейфующих наружу. Будущие наблюдения за изображениями Кассини планируются, чтобы более внимательно взглянуть на дугу G-кольца.
Результаты предыдущих встреч Кассини с Энцеладом показали, что его южнополярные гейзеры являются основным источником частиц кольца E. Теперь изображения кольца E с более высоким разрешением, чем когда-либо было получено ранее, показывают подробности, подтверждающие эту связь.
Новые изображения, сделанные, когда Кассини находился в плоскости кольца, и, следовательно, показывающие вид с края, показывают кольцо с двойными полосами, созданное потому, что кольцо несколько ближе к плоскости кольца, чем 500-1000 километров. (300-600 миль) выше и ниже. Такое появление может возникнуть, если частицы, составляющие кольцо Сатурна, находятся на наклонных орбитах с очень ограниченным диапазоном наклонов. (Подобный эффект наблюдается в паутинном кольце Юпитера и в полосах пыли, обнаруженных в поясе астероидов Солнца.)
Это особое условие может возникнуть по двум причинам. Во-первых, частицы, выбрасываемые из Энцелада и выводимые на орбиту Сатурна, могут начать свое путешествие вокруг Сатурна с очень ограниченным диапазоном скоростей и, следовательно, наклонений. Во-вторых, частицы могут начинаться с большого диапазона наклонов, но те, которые вращаются очень близко к плоскости кольца, гравитационно рассеиваются и удаляются из этой области.
Дальнейшие исследования кольца E, включая наблюдения и динамические модели, должны решить эту проблему. Член команды по визуализации Cassini, доктор Джозеф Бернс, также из Корнелла, сказал: «Мы хотим, чтобы изображения с нескольких других точек обзора были уверены в структуре, а затем мы можем протестировать несколько моделей, чтобы понять, почему эти кольцевые частицы оказываются в такая отличная конфигурация. »
Первоисточник: CICLOPS News Release
