Древние каменные надписи рассказывают о городе под названием Махендрапарвата. Некогда могучий мегаполис был одной из первых столиц кхмерской империи, правившей в Юго-Восточной Азии между IX и XV веками. Долгое время считалось, что древний город был спрятан под густой растительностью на камбоджийской горе, недалеко от храма Ангкор-Ват.
Теперь, благодаря невероятно подробной карте, исследователи могут «окончательно» сказать, что руины, поросшие густой растительностью на горе Пном Кулен, на самом деле принадлежат этому 1000-летнему городу. Древний город никогда не был действительно потерян, поскольку камбоджийцы совершали религиозные паломничества к месту в течение сотен лет.
«Всегда подозревали, что город Махендрапарвата, о котором говорится в надписях, действительно где-то здесь, в горах», - сказал соавтор исследования Дамиан Эванс, научный сотрудник Французской школы Дальнего Востока (EFEO) в Париже. , Теперь, «мы можем сказать наверняка: это место определенно».
В сотрудничестве между EFEO, Фондом археологии и развития в Великобритании и Национальным органом APSARA (правительственное учреждение, отвечающее за защиту региона Ангкор в Камбодже), исследователи объединили воздушное лазерное сканирование с наземными исследованиями и раскопками, чтобы сплести повествование о развитие и упадок этого древнего города.
Технология, известная как обнаружение и определение дальности света, или лидар, создает карты местности с помощью лазеров, стреляющих в землю, и измеряет, сколько света отражается назад. Исходя из этой информации, исследователи могут определить расстояние от лазеров на плоскости до твердых объектов между растительностью на земле. (Например, храм будет измерять как более короткое расстояние до воздушного лазера, чем дорога.)
Команда Эванса объединила лидарные данные, которые она собрала в 2012 и 2015 годах, с оцифрованными данными съемки и раскопок, собранными ранее. Исследователи также объединили эти данные с почти 600 недавно задокументированными особенностями, которые археологи обнаружили на месте. Эти особенности включали керамический материал, а также кирпичи и пьедесталы из песчаника, которые обычно указывают на места храмов.
Хорошо спланированный город
Одно из самых замечательных открытий было то, что этот город был красиво выровнен в массивной сетке, которая простирается на десятки квадратных километров, сказал Эванс в интервью Live Science. Город - это место, «которое кто-то сел, спланировал и разработал в массовом масштабе на вершине этой горы», сказал он. Это «не то, что мы обязательно ожидаем от этого периода».
Mahendraparvata восходит к концу восьмого до начала девятого века, то есть за столетия до того, как археологи думали, что такие организованные города возникли в районе Ангкор. В то время городское развитие было, как правило, «органичным», без особого государственного контроля или централизованного планирования, сказал он.
Более того, горожане использовали уникальную и сложную систему управления водными ресурсами. «Вместо того чтобы строить это водохранилище с городскими стенами, как они это делали для знаменитых водохранилищ в Ангкоре, они пытались вырезать это из естественной породы», - сказал Эванс. Эти древние жители вырезали огромный камень из камня, но по неизвестным причинам оставили его наполовину полным.
По словам Эванса, невиданные масштабы и расположение амбициозного проекта обеспечивают «своего рода прототип для проектов развития инфраструктуры и управления водными ресурсами, которые впоследствии станут очень типичными для кхмерской империи и Ангкор в частности», - сказал Эванс.
Удивительно, но нет никаких доказательств того, что эта массивная цистерна была связана с ирригационной системой. Это, вероятно, означает одну из двух вещей: город был оставлен незавершенным, прежде чем жители смогли выяснить, как обеспечить водой сельское хозяйство, или отсутствие орошения является одной из причин, по которой город так и не был закончен.
По словам Эванса, Махендрапарвата «не расположен в особенно выгодном месте для выращивания риса», что может объяснить, почему город долгое время не был столицей. В то время рис был доминирующей сельскохозяйственной культурой в регионе Большого Ангкора. Город, из которого король Джаяварман II якобы объявил себя королем всех кхмерских королей, был столицей только в период с конца восьмого до начала девятого веков, согласно найденным надписям.
Хотя большинство археологов не приписывают этим историческим данным большую историческую точность, эта конкретная история соответствует датировке и лидарным данным исследования, сказал Эванс.
«Теперь, имея очень полную картину всей, более обширной территории Ангкора и окончательную карту всего этого, мы можем начать делать довольно сложное моделирование таких вещей, как население и рост с течением времени», - сказал Эванс.
Он сказал, что надеется, что будущие исследования будут дразнить, что случилось с этим древним городом между его рождением, когда он был полон новых идей, и его гибелью, когда он исчез среди густой листвы.
Результаты исследования были опубликованы 15 октября в журнале Antiquity.
