Спустя чуть больше года марсоход Curiosity НАСА должен проехать через новые захватывающие пейзажи на поверхности Марса, если все пойдет хорошо. Curiosity - следующий марсоход НАСА - Научная лаборатория Марса - и его запуск планируется в течение трехнедельного периода, который начинается 18 ноября 2011 года со станции ВВС Кейп-Канаверал, штат Флорида.
В Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), Пасадена, Калифорния, инженеры-специалисты провели Curiosity на заключительном этапе испытаний на подвижность, чтобы проверить способность к вождению, движения робота-манипулятора и маневры по сбору образцов, которые робот будет выполнять при прохождении посадочная площадка после падения в марсианской атмосфере в августе 2012 года.
Внимательно посмотрите на этот альбом недавно выпущенных изображений JPL, демонстрирующих Curiosity спереди и сбоку, маневрирование всех шести колес, восхождение на препятствия и сгибание роботизированной руки и башни для сбора проб научной науки, как это будет происходить при исследовании поверхности красной планеты. ,
Любопытство следует по стопам легендарных марсоходов Spirit и Opportunity, которые приземлились на противоположной стороне Марса в 2004 году.
«Этап ровера и спуска будет доставлен на объект обслуживания опасных грузов в Космическом центре им. Кеннеди (KSC) позднее в июне», - сказал мне Гай Вебстер, сотрудник по связям с общественностью JPL. Транспортный самолет ВВС C-17 уже доставил теплозащитный экран, задний корпус и круизную сцену 12 мая 2011 года.
«Остающиеся в Калифорнии испытания с инженерными моделями и многими тестами на эксплуатационную готовность», - уточнил Вебстер. «Много испытаний еще предстоит выполнить на летной системе в KSC, включая проверки после отгрузки, проверку системы, проверку пригодности с помощью RTG, испытания во время окончательной укладки».
Трехметровый ровер будет исследовать новую местность, которая, как мы надеемся, предоставит подсказки относительно того, были ли на Марсе условия окружающей среды, которые могли быть благоприятными для формирования микробной жизни за пределами Земли, и сохранились свидетельства того, существовали ли когда-либо когда-либо в прошлом и продолжались ли в результате драматических изменений в истории Марса.
НАСА оценивает список из четырех потенциальных посадочных площадок, которые обеспечат наивысшую научную отдачу и наилучшие шансы найти потенциально обитаемую зону в ранее не исследованном месте на красной планете.
