Для некоторого небольшого меньшинства людей Смерть Астероидом - желанная судьба. Идея, вероятно, удовлетворяет их сомнительное мышление Судного дня. Но для остальных из нас выходить так же, как динозавры, было бы просто неловко. К счастью, миссия ESA в Гере посетит самый маленький из когда-либо появившихся космических кораблей и поможет нам избежать движения динозавров.
Для добавленных ударов это предотвратит счастье любого культиста конца света сверхрасходованного, и остальные из нас могут упиваться их экзистенциальной мукой.
Для вас может быть новостью, что у астероида может быть луна. Но на самом деле около 15% астероидов находятся в двойных системах, и меньшую из этих пар легко назвать луной. Цель Геры - астероид Дидимос и его крошечный лунник, получивший название «Дидимун».
Миссия Hera является частью одного-двух исследований астероидов, с общей целью помочь нам отклонить любые опасные астероиды на безвредную траекторию. Вместе с миссией НАСА DART, Гера посетит самый маленький космический камень, когда-либо упоминавшийся, «Дидимун». Гера и ее партнер DART являются частью общих усилий, чтобы понять, как защитить Землю от астероидов.
Дидимос всего 780 м в поперечнике. Это крошечный, но это не самый маленький, который когда-либо посещал космический корабль. Японский космический корабль Хаябуса посетил 350-метровый астероид Итокава, а НАСА OSIRIS-Rex сейчас находится на 500-метровом астероиде Бенну. Но меньший партнер Дидимоса, Дидимун, имеет ширину всего 160 м, что делает его самым маленьким космическим камнем, который когда-либо посещали.
«Миниатюрный размер Дидимун действительно становится ясным, когда вы смотрите на другие астероиды».
Патрик Мишель, директор CNRS по исследованиям французской обсерватории Лазурного берега.
«Крошечный размер Дидимуна действительно становится ясным, когда вы смотрите на другие астероиды», - прокомментировал ведущий ученый Геры Патрик Мишель, директор по исследованиям CNRS Французской обсерватории Лазурного берега.
Размер Didymoon не может быть преуменьшен. Это просто крошечная скала, несущаяся сквозь пространство. Диаграмма Эмили Лакдаваллы из Планетарного общества, показывающая кометы и астероиды, посещаемые космическим кораблем, проясняет, насколько на самом деле маленький Дидимун. Он такой маленький, что даже не будет отображаться на их графике. Его титул самого маленького из когда-либо выпущенных космических камней заслужен
Астероид Рюгу, который является целью японской миссии Хаябуса-2, помогает нам понять размеры Дидимун. Примечательной особенностью Рюгу является валун на северном полюсе астероида с именем Отохимэ Саксум. (Он назван в честь принцессы в японской сказке.) O Saxum примерно того же размера, что и Didymoon.
Но в любом случае, вернемся к Гере и Дидимуну, самому маленькому из когда-либо посещенных космических камней
Прежде чем Гера сможет внести свой вклад, миссия НАСА DART должна сделать свое дело. DART запустится где-то между декабрем 2020 года и маем 2021 года. В октябре 2022 года он перехватит систему Дидимос, и в этот момент астероид будет достаточно близко к Земле, на расстоянии около 11 миллионов километров, для наземных телескопов для наблюдения за происходящим. на. DART врезается в маленькую луну, известную как Didymoon, со скоростью 6 км / с.
«Это не первый удар космического корабля в планетарное тело».
Патрик Мишель, директор CNRS по исследованиям французской обсерватории Лазурного берега.
Столкновение предназначено для изменения скорости Дидимуна на его орбите. Не большое изменение, только на долю 1%. Но этого достаточно, чтобы обнаружить наши телескопы, и это все, что нужно сделать DART.
«Это не первый удар космического корабля в планетарное тело», - добавляет Патрик Мишель. «Глубокий удар НАСА в 2005 году врезался в комету Темпель-1, но не для того, чтобы попытаться отразить ее, а для того, чтобы обнажить подземный материал - тело диаметром 6 км было слишком большим. Но Дидимун достаточно мал и находится на достаточно узкой 12-часовой орбите вокруг своего родителя, поэтому его орбитальный период действительно может быть измеримым образом смещен ».
Мы лучше поймем, можно ли использовать эту технику даже для более крупных астероидов, что дает нам уверенность в том, что мы сможем защитить нашу родную планету в случае необходимости ».
Майкл Кюпперс, научный сотрудник ESA по проекту Hera
Затем приходит Гера.
Работа Геры состоит в том, чтобы выполнить детальное исследование Didymoon после удара. С его точки зрения, он будет определять массу Дидимун, его свойства поверхности и форму кратера ДАРТ. Он прибудет туда в 2026 году и выполнит свою работу.
«Это даст нам хорошую оценку передачи импульса удара и, следовательно, его эффективности в качестве метода отклонения», - объясняет ученый из проекта ESA Гера Майкл Кюпперс. «Это фундаментальные параметры, позволяющие проверять числовые модели воздействия, необходимые для разработки будущих миссий по отклонению. Мы лучше поймем, можно ли использовать эту технику даже для более крупных астероидов, что даст нам уверенность, что мы сможем защитить нашу родную планету в случае необходимости ».
Несмотря на то, что Дидимун будет самым маленьким космическим камнем, который когда-либо посещал космический корабль, он фактически находится в классе астероидов, которые представляют наибольшую угрозу для Земли. Большие астероиды легче отследить, и поэтому их легче обнаружить раньше, чтобы увидеть, представляют ли они угрозу. Небольшие камни, вероятно, сгорят при входе в атмосферу Земли, иначе нанесут минимальный ущерб, если они действительно ударили. Но ударник размером с Дидимун может опустошить большой регион Земли.
Помимо планетарной защиты аспект Геры и DART являются бонусными научными целями. Эти двойные астероидные системы не совсем понятны, и эти крошечные лунники трудно наблюдать с Земли.
«Дидимос вращается очень быстро, вращаясь каждые два часа», - говорит Мишель. «Вокруг экватора его слабое притяжение может быть преодолено центробежной силой, что может привести к подъему материала с поверхности - ведущей теории происхождения Дидимун. Так что посадка на экваторе была бы невозможна; вместо этого вам придется приземлиться возле его полюсов.
«Небольшой размер Didymoon означает, что мы мало знаем об этом, но мы предполагаем, что он будет закручен вокруг своего родителя, как луна Земли, что подразумевает более медленное вращение, равное периоду его обращения. План состоит в том, чтобы посадить там хотя бы один CubeSat, хотя для этого потребуется точная навигация. Астероид будет иметь что-то вроде одной миллионной гравитации Земли, с расчетной скоростью побега всего 6 см в секунду, поэтому одна опасность может отскочить назад в космос ».
По словам Патрика Мишеля, эти крошечные астероиды также могут быть мишенями для добычи астероидов. В то время как большие тела встречаются гораздо реже, маленькие, такие как Didymoon, гораздо более многочисленны, хотя их высокая скорость вращения может затруднить их добычу.
Так что у вас есть это. Возможно, нам придется подождать до 2026 года, чтобы Гера посетила самый маленький из когда-либо произошедших космических камней и чтобы наука нанесла еще один удар по роковому и мрачному рвению. Если наука сможет устранить еще одну экзистенциальную угрозу человечеству, которая может похвастаться катастрофическим вымиранием, то типы гибели и мрака должны будут переосмыслить свои самые большие надежды на нигилистический экстаз.
Конечно, зная их, они просто пойдут дальше и найдут что-нибудь еще, чем можно заняться.
Источники:
- Пресс-релиз: ЕКА планирует полет на самый маленький из когда-либо посещенных астероидов
- НАСА: Миссия по испытанию перенаправления двойного астероида (DART)
