Марсоход Curiosity проводит «полевой день», исследуя скалы в мелкой впадине, которую ученые называют «бухтой Йеллоунайф», которая переполнена легкими тонированными камнями. Одна маленькая скала или особенность - размером с гальку или крупную песчинку, на самом деле - привлекла внимание многих, так как выглядит как маленький цветок. Имейте в виду, что размер этой гальки составляет около 2 миллиметров (американская монета в десять центов толщиной 1,35 мм), поэтому она действительно крошечная. Но благодаря возможности увеличения изображений с высоким разрешением, полученных с помощью устройства для съемки на объективе с изображением Марса или MAHLI, появились люди, которые убеждены, что это какая-то флора на Марсе или, возможно, ископаемое.
Первоначально предполагалось, что это может быть кусок пластика от ровера, похожий на тот, что был найден ранее, но ученые MSL быстро определили, что это на самом деле часть камня.
Сегодня заместитель главного исследователя MAHLI, Эйлин Йингст из Института планетологии, сказала журналистам, что большая скала, частью которой является цветок, называется «Озеро Гиллеспи», это относительно беспыльный крупнозернистый песчаник с несколькими более крупными зернами. в матрице, «которые интересны из-за их цвета, блеска и формы», сказала она, и это зерно необычной формы имеет более светлый цвет - почти непрозрачное - что указывает на то, что оно может быть сделано из чего-то другого, чем остальная часть камня.
Что это?
«Это может быть много вещей, но без какой-либо химической информации, чтобы поддержать меня, я бы не решался сказать, что это такое, - сказал Йингст. «Я не пытаюсь быть хитрым, я просто пытаюсь понять, что легкое зерно может быть множеством разных вещей».
Но что действительно важно, так это то, что команда узнает об этом регионе, так как эти округлые зерна дают ключ к истории этой области.
«Они были разбиты, их разорили», - сказал Йингст. «Они были округлены каким-то процессом.
Это говорит о том, что текущая вода помогла сформировать эту скалу.
Ингст также подчеркнула, что эта особенность не является биологической: «Но она показывает, что у вас есть относительно разнообразный набор зерен только в этом одном образце», - сказала она.
Итак, вода в прошлом, но нет цветов на Марсе.
Марсоход также обнаружил осажденные водой минеральные жилы, которые заполняют трещины в скалах, как на изображении ниже.
Команда продолжит изучать эту область и выбрала камень, на котором впервые будет использоваться сеялка ровера.
