В драматическом финале, который знаменует собой начало научных исследований, космический аппарат NASA Genesis настроен на то, чтобы отбросить Землю и выбросить капсулу возврата образца, заполненную частицами Солнца, что в конечном итоге может рассказать нам больше о происхождении нашей солнечной системы.
«Миссия Genesis - захватить кусочек Солнца и вернуть его на Землю - действительно в духе НАСА: смелая, вдохновляющая миссия, которая вносит фундаментальный вклад в научные знания», - сказал Стивен Броуди, руководитель программы НАСА в Genesis. миссия, штаб-квартира НАСА, Вашингтон.
8 сентября 2004 года драма развернется в небе центральной части штата Юта, когда вертолет вернет в воздух капсулу возврата образца космического корабля. Свидание произойдет на полигоне ВВС в Юте, на юго-западе от Солт-Лейк-Сити.
«Каким будет приз Genesis», - сказал главный исследователь Genesis, доктор Дон Бернетт из Калифорнийского технологического института, Пасадена, Калифорния. «Наш космический корабль прошел почти 27 месяцев далеко от орбиты Луны, собирая атомы с Солнца». С его помощью мы сможем сказать, из чего состоит Солнце, на уровне точности для целей науки о планете, который никогда прежде не наблюдался ».
Призы, которые ожидают Бернетт и компания, - это шестиугольные пластины из чистого кремния, золота, сапфира, алмазов и других материалов, которые послужили небесной тюрьмой для их образцов частиц солнечного ветра. Эти вафли выдержали более 26 месяцев в глубоком космосе и теперь безопасно хранятся в обратной капсуле. Если капсула спустится полностью на землю, некоторые могут сломаться или оторваться от своих креплений; следовательно, поиск в воздухе на вертолете, с членами экипажа, включая тех, кто выполнял трюки на вертолете в Голливуде.
«Эти парни снимаются в некоторых из самых больших фильмов Голливуда, - сказал Дон Свитнам, руководитель проекта Genesis в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. - Но на этот раз капсула Genesis станет звездой».
Капсула Genesis - с первым возвращением образца агентства после последней лунной миссии Аполлона в 1972 году и первым материалом, собранным за пределами Луны - войдет в атмосферу Земли в 9:55 по горному времени. Через две минуты и семь секунд после входа в атмосферу, все еще находясь в сверхзвуковом полете, капсула развернет спускаемый парашют на высоте 33 километра (108 000 футов). Через шесть минут главный парашют, параплан, развернется на 6,1 километра (20 000 футов). Внизу вас будут ждать два вертолета и их летные экипажи, которые ищут возможность захватить кусочек Солнца.
«На каждом вертолете будет экипаж из трех человек», - сказал Рой Хаггард, главный исполнительный директор Vertigo Inc. и директор по полетам для ведущего вертолета. «На главном вертолете развернется шест с половиной фута в длину, и на его конце можно было бы назвать негабаритный рыболовный крючок космической эры. Когда мы приближаемся, мы хотим, чтобы полозья вертолета были примерно в восьми футах над вершиной параплана. Если по какой-то причине захват не удастся, второй вертолет отстает от нас на 1000 футов и готовится к его приближению. По нашим оценкам, у нас будет пять возможностей добиться захвата ».
Вертолет, который достигнет цели захвата, доставит контейнер с образцами в чистую комнату на аэродроме Michael Army на полигоне US Dugway, где ученые ждут их космического приза. Затем образцы будут отправлены в специальную лабораторию в космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, где они будут храниться и изучаться учеными в течение многих лет.
«Я понимаю, что большой интерес вызывает то, как мы получаем Genesis», - добавил Бернетт. «Но для меня волнение действительно начинается, когда ученые со всего мира получают эти образцы для своих исследований. Это будет что-то.
JPL, подразделение Калифорнийского технологического института, управляет миссией Genesis для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Компания Lockheed Martin Space Systems, Денвер, разработала и эксплуатирует космический корабль. Лос-Аламосская национальная лаборатория и космический центр имени Джонсона НАСА внесли свой вклад в разработку полезной нагрузки Genesis, а космический центр имени Джонсона будет курировать выборку и поддерживать анализ и распределение выборки.
Новости и информация доступны на http://www.nasa.gov/genesis. Более подробная информация о миссии доступна по адресу http://genesismission.jpl.nasa.gov/.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
