Примечание редактора: д-р Дэвид Уормфлэш, главный научный руководитель американской команды из эксперимента LIFE на борту космического корабля Фобос-Грант, представляет обновленную информацию о миссии для журнала Space.
В то время как Федеральное космическое агентство России (Роскосмос) готовится к предстоящему уничтожению своего космического корабля Фобос-Грунт, амбициозная программа, сосредоточенная на исследованиях Луны, движется в центр внимания. Хотя Советский Союз запустил три успешные миссии по возврату лунных образцов, последний такой зонд был «Луна-24» в 1976 году.
Запущенный в 2014 или 2015 году, Luna-Glob (русский для лунной сферы) состоит из двух кораблей: Luna-Glob 1 и Luna-Glob 2 (также называемый Luna-Resource). В дополнение к выполнению различных исследований на орбите Луны, Luna-Glob 1 должен нести четыре зонда, известных как пенетраторы. Построенные Японией, пробоотборники будут запускаться с лунной орбиты, затем врезаться в лунную поверхность и принимать сейсмографические показания. Поскольку аналогичные показания были сделаны в районах приземления миссий НАСА «Аполлон» (после того, как использованные этапы транспортных средств были намеренно разбиты на Луну, чтобы встряхнуть его), два из пенетраторов будут нацелены вблизи мест посадки Аполлон-11 и Аполлон-12. Следует надеяться, что сравнение результатов с сейсмическими данными, которые были собраны в 1970-х годах на этих и других участках, даст ответы на вопросы, касающиеся происхождения Луны.
Ранее я использовал термин «Луна-Грунт» применительно к переосмысленному Фобос-Грунту, посланному на орбиту собственной Луны Земли, если контроль будет восстановлен, но слишком поздно, чтобы отправить его на марсианскую луну Фобос. Но Grunt - это русское слово «земля» или «почва». Подобно тому, как «Фобос-Грунт» был разработан для анализа и возвращения фобосианского реголита (на самом деле не почвы, а щебня и пыли на поверхности небесного тела), российская программа «Луна-Грунт» будет изучать лунный реголит. В настоящее время планируется два космических корабля "Луна-Грант", каждый из которых будет иметь орбитальный аппарат и посадочный аппарат. В то время как первый спускаемый аппарат Luna-Grunt, запланированный на запуск в 2014 году, будет нести марсоход, загруженный приборами для анализа реголитов, второй спускаемый аппарат будет иметь подъемную ступень с капсулой возврата образца. Предназначенная для возвращения на Землю, капсула Luna-Grunt будет аналогична капсуле возврата Phobos-Grunt, но будет выдерживать пятикратное количество реголита (1 килограмм для Luna-Grunt против 200 грамм для Phobos-Grunt).
Запуск «Луна-Ресурс» (Luna-Glob 2), запланированный к запуску в 2013 или 2014 году, станет совместной миссией Роскосмоса и Индийского агентства космических исследований. Как и Luna-Glob 1 и Luna-Grunt 1, основными компонентами будут лунный орбитальный аппарат и передвижная машина. Названный Chandrayaan-2, марсоход будет путешествовать около одного из лунных полюсов в течение года. Ожидается, что Luna-Resource предоставит ценную информацию о солнечном ветре на поверхности Луны. Как и другие миссии, он также несет в себе инструменты для анализа лунного реголита. В анализ будет включен поиск воды, которая, как считается, присутствует, особенно в полярных регионах Луны.
В то время как лунные миссии, которые должны быть запущены в течение следующего полувека, не будут собраны, заявления различных российских ученых и космонавтов в последние месяцы предполагают, что Роскосмос заинтересован в спутнике Земли как месте расположения лунной базы или даже колонии.
