Следующая европейская грузовая миссия на Международную космическую станцию готовится к запуску, и на этом новом изображении заправщик на европейском космодроме во Французской Гвиане осматривает ATV-4 Альберта Эйнштейна, поскольку он заполнен ракетным топливом. В настоящее время запуск запланирован на 5 июня 2013 года на ракете Ariane 5ES, чтобы доставить на МКС около 7 тонн груза, включая топливо, чтобы дать космической станции орбитальный подъем.
Эти автоматизированные транспортные средства (ATV) доставляют другие материалы, такие как оборудование, эксперименты, вода, воздух, азот, кислород и топливо.
Когда МКС кружит вокруг Земли, она медленно теряет высоту и иногда нуждается в ускорении, чтобы удерживать ее на правильной орбите. ATV, корабли пополнения запаса Progress и двигатели на сервисном модуле "Звезда" используются для повторного усиления станции; Космические корабли "Союз" также используются "в крайнем случае", сказал руководитель отдела новостей космического центра имени Джонсона Келли Хамфрис, но в основном они хотят сэкономить топливо "Союз" для уходящего экипажа, направляющегося обратно на Землю.
Посмотрите это видео, в котором астронавт Джефф Уильямс демонстрирует ускорение, происходящее в салоне во время перезагрузки 24 января 2010 года (ускорение начинается примерно в 3:50 на видео):
