Венеру часто называют земной планетой-близнецом (злая планета-близнец больше подходит, если учесть палящие температуры). Состав Венеры очень похож на Землю, с ядром из металла, оболочкой из жидкой породы и внешней коркой из твердой породы.
К сожалению, ученые не имеют прямых знаний о составе Венеры. Здесь, на Земле, ученые используют сейсмометры, чтобы изучить, как сейсмические волны от землетрясений распространяются по планете. Как эти волны отскакивают и вращаются внутри Земли, рассказывают ученым о ее составе. Поскольку поверхность Венеры достаточно горячая, чтобы плавить свинец, и ни один космический корабль не выжил на поверхности дольше нескольких часов, информация о внутреннем составе Венеры отсутствует.
Ученые могут вычислить плотность Венеры. Поскольку он похож на Землю и другие планеты земного шара, ученые предполагают, что внутренняя структура Венеры похожа на Землю. Однако одно из больших отличий между нашими двумя планетами заключается в отсутствии тектоники плит на Венере. По какой-то причине тектоника плит на Венере закрылась миллиарды лет назад. Это не позволило внутренней части Венеры терять столько же тепла, сколько Земля, и может быть причиной того, что на Венере нет внутренне генерируемого магнитного поля.
До того, как космические корабли отправлялись на Венеру, ученые не знали, каков состав Венеры. Они могли рассчитать плотность планеты, но поверхность Венеры была закрыта плотными облаками. Космические аппараты, оснащенные радаром, могли проникать сквозь густые облака и наносить на карту объекты на поверхности планеты, показывая, что на ней есть ударные кратеры и древние вулканы. Считается, что около 300-500 миллионов лет назад Венера прошла через какое-то глобальное обновление поверхности, то есть возраст поверхности планеты (рассчитанный по количеству ударных кратеров).
Считается, что кора Венеры имеет толщину около 50 км и состоит из силикатных пород. Под ним находится мантия, толщиной около 3000 км. Состав мантии неизвестен. И тогда в центре Венеры находится твердое или жидкое ядро из железа или никеля. Поскольку у Венеры нет глобального магнитного поля, ученые считают, что в ее ядре планеты нет конвекции. На планете нет большой разницы в температуре между внутренним и внешним ядром, поэтому металл не обтекает и не создает магнитное поле.
Мы написали много статей о журнале «Венера для космоса». Вот статья о влажном вулканическом прошлом Венеры, а также статья о том, как Венера могла иметь континенты и океаны в древнем прошлом.
Хотите узнать больше информации о Венере? Вот ссылка на пресс-релизы Hubblesite о Венере, а также руководство НАСА по исследованию Солнечной системы на Венере.
Мы записали целый эпизод «Астрономического каста», который касается только планеты Венера. Послушайте это здесь, Эпизод 50: Венера.
Ссылки:
Геофизические модели Западной Афродиты-Ниобе
Исследование Солнечной системы НАСА: интерьеры земной планеты
