Кредит изображения: Хаббл
Сегодня НАСА предоставило первые снимки с недавно отремонтированного космического телескопа Хаббла. Усовершенствованная камера для съемок была установлена экипажем космического корабля Атлантида всего несколько месяцев назад, и, кажется, работает хорошо. Операторы ожидают, что он будет в десять раз эффективнее, чем предыдущая камера обсерватории - пока что все хорошо.
«Замечательные, захватывающие дух» - это слова, которые ликующие астрономы используют для описания первых четырех видов Вселенной, снятых новой усовершенствованной камерой для съемки космического телескопа Хаббла, выпущенной сегодня НАСА.
Новая камера была установлена на Хаббле астронавтами во время миссии шаттла в марте прошлого года, четвертой миссии по обслуживанию космического телескопа Хаббла. В течение пяти самых сложных космических выходов, которые когда-либо предпринимались, команда успешно модернизировала орбитальный телескоп с помощью новой камеры, нового блока питания, новых солнечных батарей и экспериментального блока охлаждения для инфракрасной камеры. Менеджеры Хаббла говорят, что орбитальный телескоп работал великолепно с момента обслуживания.
«Сегодняшний день знаменует начало новой эры исследований с Хабблом», - сказал д-р Эд Вейлер, заместитель администратора по космическим наукам в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Наша команда ученых и инженеров на местах и космонавтов в космосе снова сделали невозможное. После 12 лет в космосе Хаббл не только подвергся капитальному ремонту, его новая камера уже показала нам, что даже после 12 лет великой науки и поразительных снимков мы еще ничего не видели ».
Среди набора из четырех «подходящих для кадрирования» научно-демонстрационных снимков Advanced Camera for Surveys (ACS), выпущенных сегодня, открывается потрясающий вид на сталкивающуюся галактику, получившую название «Головастик», расположенную на расстоянии 420 миллионов световых лет от нас. В отличие от учебников изображений величественных галактик, «Головастик»? с длинным хвостом звезд? захватывает сущность динамичной, беспокойной и жестокой вселенной, похожей на безудержный фейерверк вертушки.
«ACS открывает новое окно во вселенную. Это одни из лучших снимков, которые люди когда-либо видели в далекой вселенной », - сказал астроном Холланд Форд из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе, ведущий ученый в семилетней разработке камеры.
Десятикратное увеличение эффективности камеры откроет много ожидаемых новых возможностей для обнаружения. «ACS позволит нам отодвинуть границы ранней вселенной. Мы сможем войти в период «сумеречной зоны», когда галактики только начинают формироваться из темноты после охлаждения Вселенной от Большого взрыва », - сказал Форд.
ACS - это превосходная камера. Ожидается, что он превзойдет чувствительность самого большого наземного телескопа, чтобы в конечном итоге увидеть самые слабые объекты, когда-либо зарегистрированные. Камера обеспечивает панорамную четкость, сравнимую с четкостью широкоэкранного фильма, содержащей 16 миллионов элементов изображения (мегапикселей) на изображение. Для сравнения: цифровые фотографии с обычных потребительских камер имеют размер от 2 до 4 мегапикселей.
Изображение головастика ACS иллюстрирует драматический выигрыш от широкоугольной планетарной камеры 2 в результате удвоения площади и разрешения и демонстрирует пятикратное улучшение чувствительности. Неожиданным бонусом является огромное количество галактик на новом изображении Хаббла за пределами галактики Головастик, что придает ему вид, похожий на заполненное галактикой изображение глубокого поля Хаббла (HDF), сделанное в 1995 году. Однако изображение ACS было сделано в одном двенадцатое время, которое потребовалось для оригинального HDF. Подобно Глубокому полю Хаббла, галактики ACS содержат множество форм, которые представляют собой снимки галактик на протяжении 13 миллиардов лет эволюции Вселенной. Изображения ACS настолько резкие, что астрономы могут идентифицировать «строительные блоки» галактик, сталкивающихся галактик и чрезвычайно далеких галактик в поле? изысканный образец галактик.
«Система ACS позволит нам получить самое глубокое изображение Вселенной в обозримом будущем», - добавил астроном Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета, обсерватория Лик, Санта-Круз, заместитель руководителя группы операторов.
На других снимках изображено потрясающее столкновение двух спиральных галактик, названных «Мыши», которые предсказывают, что может произойти с нашим Млечным Путем через несколько миллиардов лет в будущем, когда он столкнется с соседней галактикой в созвездии Андромеды. Компьютерное моделирование, выполненное Джошуа Барнсом из Гавайского университета и Джоном Хиббардом из Национальной радиоастрономической обсерватории, показывает, что мы видим столкновение мышей примерно через 160 миллионов лет после их ближайшего столкновения. Запуск симуляции вперед во времени показывает, что две галактики в конечном итоге сольются. Подобная судьба может ожидать Млечный Путь и галактику Андромеды.
Посмотрев поближе к дому, ACS представила «Туманность Конуса», скалистую горную вершину из холодного газа и пыли, которая является двоюродной сестрой знаменитых «столпов творения» Хаббла в туманности Орла, сфотографированных в 1995 году.
Заглянув в небесное родильное отделение под названием Туманность Лебедь M17, ACS обнаружил акварельный гобелен ярких цветов и сверкающих горных гряд. В этом тигле создания звезд заключены эмбриональные планетные системы.
В дополнение к ACS во время миссии по обслуживанию космического корабля астронавты установили на Хаббле новый высокотехнологичный механический «холодильник». Этот «криоохладитель» успешно откачивал большую часть тепла из внутренней части ближней инфракрасной камеры и многообъектного спектрометра (NICMOS), достигая и поддерживая с точностью до нескольких сотых одного градуса целевую температуру для неонового газа, проходящего через прибор 70 градусов Кельвина (минус 203 градусов по Цельсию или минус 333 градусов по Фаренгейту).
Инженеры сейчас проверяют работу реанимированного прибора NICMOS. К началу июня ученые рассчитывают выпустить первые астрономические снимки, сделанные с помощью NICMOS с 1998 года, когда он все еще охлаждался быстро истощающимся блоком твердого азотного льда.
Новые жесткие солнечные батареи, работающие с новым блоком управления питанием, вырабатывают на 27 процентов больше электроэнергии, чем предыдущие батареи. Это удваивает электрическую мощность, которая может быть выделена научным приборам на Хаббле. Новое колесо реакции работает нормально. Почти месяц назад Спектрограф для получения изображений с космического телескопа и широкоугольной и планетарной камеры 2 возобновили научные наблюдения.
«Эта миссия по обслуживанию оказалась необычайно успешной, - сказал Престон Берч, руководитель проекта Хаббла в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. - Это была самая трудная и сложная миссия по обслуживанию Хаббла, которую мы предприняли на сегодняшний день, и наша обсерватория пришла через это с летающими цветами. ”
