Ученые не совсем уверены, когда последний крупный астероид ударит Землю, но это наверняка случится снова. В прошлом месяце Харрис установил международное сотрудничество 13 исследователей для изучения методов защиты Земли от околоземных объектов (ОСЗ). Проект, соответственно, называется NEOShield.
Приближающиеся к планете астероиды обычно проходят от 5 до 30 километров (около 5–19 миль) в секунду. Как эта скорость, тело среднего размера может иметь серьезные последствия. Кратер Баррингер в Аризоне, часто называемый кратером Метеор, представляет собой кратер на 1200 метров (около 3950 футов или 0,7 мили), который, как предполагают ученые, был вызван 50-метровым (164 футом) метеором.
Плохая новость заключается в том, что существуют тысячи известных ОСЗ, подобных тому, который создал Метеоритный кратер, и ведущие эксперты утверждают, что опасное столкновение может происходить так же часто, как каждые двести лет.
Хорошей новостью является то, что можно остановить астероид, поражающий Землю. Вы просто должны быть в нужном месте в нужное время, чтобы дать объекту правильный толчок в другом направлении.
Ученые сосредотачиваются на возможных методах перенаправления угрожающих астероидов, чтобы они пропустили Землю. «Чтобы изменить их орбиту и предотвратить столкновение с Землей, на них должна быть наложена сила», - объясняет Алан Харрис. «И в точное время». Один из способов сделать это состоит в том, чтобы космический корабль ударил угрожающий астероид, придав ему достаточно силы, чтобы изменить его орбиту. «На мой взгляд, это очень практичный метод», - сказал Харрис. Но есть еще вопросы, на которые нужно ответить, например, как направить космический корабль к движущейся цели под прямым углом для правильного удара и как минимизировать влияние движения топлива на траекторию космического корабля.
Другой способ - использовать гравитационное притяжение космического корабля, чтобы подтолкнуть астероид на другую орбиту. Если объект находится достаточно далеко, маленький рывок может оказать большое влияние. Но до сих пор «этот метод существует только на бумаге», сказал Харрис, «но он мог бы работать».
Еще одна треть, менее привлекательная перспектива - использовать взрывную силу, чтобы разбить земной астероид. Но это может иметь катастрофические последствия, создавая поток мусора вместо одного твердого предмета. Таким образом, Харрис считает этот метод последним средством. «Если будет обнаружен очень большой, опасный объект диаметром один километр (0,6 мили) или более», - объясняет Харрис, изменение его орбиты не будет возможным. «Самая большая сила, которую мы могли бы использовать, чтобы отвлечь астероид от его пути, - это ядерный взрыв. Этот метод считается очень спорным «.
В течение следующих трех лет, в течение которых Европейский Союз поддержит проект с четырьмя миллионами евро, а международные партнеры внесут дополнительные 1,8 миллиона евро, проект NEOShield исследует эти методы защиты. Ученые сосредоточатся на данных наблюдений астероидов и лабораторных экспериментов для создания компьютерного моделирования, в конечном счете определяющего, как наилучшим образом защитить Землю от будущих разрушительных воздействий.
Источник: новостной портал DLR
