Как раз когда вы думали, что Марс мертв, это удивляет вас. Возможно, что под поверхностью есть количество жидкой воды, которая может время от времени выходить на поверхность. Несмотря на то, что Марс может похолодать, исследователи считают, что вода, вытекающая из земли, может продлиться достаточно долго, чтобы нести обломки вниз по склону холма, прежде чем замерзнуть.
На фотографиях НАСА были обнаружены яркие новые отложения, замеченные в двух оврагах на Марсе, которые показывают, что вода несла через них осадок в течение последних семи лет.
«Эти наблюдения дают на сегодняшний день самое убедительное доказательство того, что вода все еще время от времени течет по поверхности Марса», - сказал доктор Майкл Мейер, ведущий научный сотрудник программы НАСА по исследованию Марса в Вашингтоне.
Жидкая вода, в отличие от водяного льда и водяного пара, которые существуют на Марсе, считается необходимой для жизни. Новые находки усиливают интригу о возможности микробной жизни на Марсе. Камера Mars Orbiter на NASA Mars Global Surveyor предоставила новые доказательства отложений на изображениях, сделанных в 2004 и 2005 годах.
«Форма этих отложений - это то, что вы ожидаете увидеть, если материал будет переноситься проточной водой», - сказал доктор Майкл Малин из Malin Space Science Systems, Сан-Диего. «У них есть пальцеобразные ветви на склоне и их легко можно отклонить вокруг небольших препятствий». Малин является основным исследователем для камеры и ведущим автором отчета о результатах, опубликованных в журнале Science.
Атмосфера Марса настолько тонкая, а температура настолько холодная, что жидкая вода не может сохраняться на поверхности. Это быстро испарится или замерзнет. Исследователи предполагают, что вода может оставаться жидкой достаточно долго после прорыва из подземного источника, чтобы переносить обломки вниз по склону до полного замерзания. Каждое из двух новых месторождений имеет длину несколько сотен метров или ярдов.
Светлый тон отложений может быть от поверхностного замерзания, непрерывно пополняемого льдом внутри тела отложений. Другой возможностью является соленая корка, которая будет признаком влияния воды на концентрацию солей. Если бы отложения образовались в результате высыхания сухой пыли по склону, они, вероятно, были бы темными, основываясь на темных тонах пыли, недавно нарушенной следами ровера, пылевыми дьяволами и свежими кратерами на Марсе.
Mars Global Surveyor обнаружил десятки тысяч оврагов на склонах внутри кратеров и других впадин на Марсе. Большинство оврагов находятся на широтах 30 градусов и выше. Малин и его команда впервые сообщили об обнаружении оврагов в 2000 году. Чтобы найти изменения, которые могут указывать на текущий поток воды, его операторская группа неоднократно снимала сотни мест. На одной паре изображений был изображен овраг, появившийся после середины 2002 года. Этот участок находился на песчаной дюне, и процесс рубки оврагов интерпретировался как сухой поток песка.
Сегодняшнее объявление является первым, в котором обнаружены вновь осевшие материалы, по-видимому, переносимые жидкостями после более ранних изображений тех же оврагов. Эти два места находятся внутри кратеров в районах Terra Sirenum и Centauri Montes на юге Марса.
«Эти свежие отложения позволяют предположить, что в некоторых местах и времени на современном Марсе жидкая вода выходит из-под земли и на короткое время стекает по склонам. Эта возможность поднимает вопрос о том, как вода будет таять под землей, насколько распространенной она может быть и существует ли влажная среда обитания под землей, способствующая жизни. Будущие миссии могут дать ответы », - сказал Малин.
Помимо поиска изменений в оврагах, операторская группа оценила скорость появления новых ударных кратеров. Камера сфотографировала примерно 98 процентов Марса в 1999 году, и примерно 30 процентов планеты было сфотографировано снова в 2006 году. Более новые снимки показывают 20 новых кратеров, диаметром от 2 метров (7 футов) до 148 метров (486 футов), которые не было примерно семь лет назад. Эти результаты имеют важное значение для определения возраста объектов на поверхности Марса. Эти результаты также приблизительно соответствуют прогнозам и предполагают, что марсианская местность с небольшим количеством кратеров является действительно молодой.
Марс Global Surveyor начал вращаться вокруг Марса в 1997 году. Космический корабль несет ответственность за многие важные открытия. НАСА не слышала о космическом корабле с начала ноября. Попытки связаться с ним продолжаются. Его беспрецедентная долговечность позволила наблюдать за Марсом в течение нескольких лет после его прогнозируемого срока службы.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, управляет миссией Mars Global Surveyor для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Для получения дополнительной информации о НАСА и программах агентства, посетите:
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
