Сатурн рассматривается Чандрой в рентгеновском спектре во время солнечной вспышки. Изображение предоставлено: Chandra. Нажмите, чтобы увеличить.
По словам ученых, использующих рентгеновскую обсерваторию Чандра НАСА, когда речь заходит о таинственном рентгеновском излучении от Сатурна, планета с кольцами может действовать как зеркало, отражающее взрывную активность солнца.
Полученные результаты получены в результате первого наблюдения рентгеновской вспышки, отраженной от низких широт Сатурна, региона, который соотносится с экватором и тропиками Земли.
Доктор Анил Бхардвадж, ученый-планетолог из Центра космических полетов им. Маршалла (MSFC) НАСА, Хантсвилл, штат Алабама, возглавлял исследовательскую группу. Исследование показало, что Сатурн действует как рассеянное зеркало для солнечного рентгеновского излучения.
Подсчет фотонов, частиц, несущих электромагнитную энергию, включая рентгеновские лучи, имел решающее значение для этого открытия. Предыдущие исследования показали, что Юпитер, диаметр которого в 11 раз больше диаметра Земли, ведет себя аналогичным образом. Сатурн примерно в 9,5 раз больше Земли. Это вдвое дальше от Земли, чем Юпитер.
«Чем больше планета и ближе к солнцу, тем больше солнечных фотонов она будет перехватывать; в результате чего больше отраженных рентгеновских лучей ». Сказал Бхардвадж. «Эти результаты означают, что мы могли бы использовать гигантские планеты, такие как Юпитер и Сатурн, в качестве инструментов дистанционного зондирования. Отражая солнечную активность обратно к нам, они могли бы помочь нам контролировать вспышки рентгеновского излучения на участках солнца, обращенных в сторону от космических спутников Земли ».
Массивные солнечные взрывы, называемые вспышками, часто сопровождают выбросы корональной массы, которые испускают солнечный материал и магнитное поле. Направленные на Землю, эти выбросы могут нанести ущерб системам связи от сотовых телефонов до спутников.
Несмотря на то, что исследование, казалось, раскрыло одну загадку, источник рентгеновского излучения Сатурна, оно вызвало давние вопросы о магнитных полях. Из трех магнитных планет в нашей солнечной системе Юпитер и Земля излучают два основных типа рентгеновских лучей: авроральные излучения в полярных регионах и дисковые излучения в низких широтах. Ни в одном исследовании не наблюдалось однозначных признаков авроральных рентгеновских излучений на Сатурне.
«Мы были удивлены, не обнаружив четких доказательств аврорального рентгеновского излучения во время наших наблюдений», - сказал Бхардвадж. «Интересно отметить, что даже если исследования раскрывают некоторые загадки, они подтверждают, что нам нужно многому научиться».
Исследование появилось в выпуске Astrophysical J. Letters от 10 мая 2005 года. в исследовательскую группу также входил Рон Элснер из MSFC; Хантер Уэйт из Мичиганского университета, Энн Арбор; Рэнди Гладстон из Юго-Западного исследовательского института, Сан-Антонио, Техас; Томас Кравенс из Университета Канзаса, Лоуренс; и Питер Форд из Массачусетского технологического института, Кембридж.
Бхардвадж работает в MSFC в качестве ученого Национального исследовательского совета. MSFC управляет программой Chandra для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Нортроп Грумман из Редондо-Бич, штат Калифорния, был главным подрядчиком по разработке обсерватории. Смитсоновская астрофизическая обсерватория контролирует научные и летные операции из рентгеновского центра Чандра в Кембридже, штат Массачусетс.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
