Флокулянтная спираль NGC 2841, показанная выше, известна своим изобилием молодых голубых звезд. И все же до недавнего времени астрономы не могли использовать эти звезды в качестве окон во все еще загадочный феномен звездообразования.
Последнее обновление Hubble для широкоугольной камеры меняет это.
Новая широкоугольная камера 3 (WFC3) была установлена на Хаббле в мае 2009 года во время Обслуживающей миссии 4 и заменяет широкоугольную и планетарную камеру 2. Новая камера оптимизирована для наблюдения в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне длин волн, излучаемых новорожденными звездами, как показано на рисунке. ярко-синими сгустками на лидирующем изображении. Таким образом, он может заглянуть за завесу пыли, которая в противном случае скрыла бы эти звезды из поля зрения.
Изображение показывает много горячих молодых звезд на диске NGC 2841, но на самом деле есть только несколько мест современного звездообразования, где водородный газ коллапсирует в новые звезды. Вполне вероятно, что эти огненные молодые люди разрушили области звездообразования, в которых они были сформированы.
NGC 2841 находится на расстоянии около 46 миллионов световых лет в созвездии Большой Медведицы. Это часть общей группы галактик, называемых хлопьевидными спиралями; хлопьевидный означает пушистый или шерстистый. Вместо того, чтобы похвастаться хорошо выраженными спиральными рукавами, эти галактики демонстрируют неоднородное звездное распределение.
Звездообразование является одним из наиболее важных процессов, формирующих Вселенную; он играет ключевую роль в эволюции галактик, и именно на первых этапах звездообразования впервые появляются планетные системы. И все же многое еще не понимают астрономы, например, как свойства звездных питомников меняются в зависимости от состава и плотности присутствующего газа, и что в первую очередь вызывает звездообразование. Движущая сила звездообразования особенно неясна для хлопьевидных спиралей.
Международная группа астрономов использует WFC3 Хаббла для изучения образца близлежащих, но дико отличающихся друг от друга мест, где образуются звезды. Цели наблюдения включают в себя как звездные скопления, так и галактики, а скорость звездообразования варьируется от галактики Мессье 82, быстро развивающейся у ребенка, до гораздо более спокойного звездного производителя NGC 2841.
Источник: Eurekalert. Смотрите также это описание НАСА и изображение хлопьевидной спирали NGC 4414.
Подробная кредитная информация для ведущего изображения: НАСА, ЕКА и Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration Благодарность: М. Крокетт и С. Кавирадж (Оксфордский университет, Великобритания), Р. О'Коннелл (Университет Вирджинии ), Б. Уитмор (STScI) и Научный надзорный комитет WFC3.
