На полу Нью-йоркской фондовой биржи группа художников и ученых заставила исчезнуть бриллиант весом 16,78 карата, стоимостью более 2 миллионов долларов.
Конечно, обитатели фондовой биржи не привыкли к исчезновению огромного количества богатства, но на этот раз ученые делают тяжелую работу. Работая с художником Димутом Штребе, команда исследователей из Массачусетского технологического института покрыла мерцающий желтый бриллиант недавно обнаруженным типом покрытия из углеродных нанотрубок, которое превращает трехмерные объекты в черные, почти на 100% свободные от света пустоты.
По словам исследователей, которые описали покрытие в исследовании, опубликованном 12 сентября в журнале ACS Applied Materials & Interfaces, эта новооткрытая структура из нанотрубок является самой черной из когда-либо созданных черных материалов, поглощая более 99,996% любого света, который ее касается.
«Наш материал в 10 раз чернее, чем когда-либо сообщалось», - заявил ведущий автор исследования Брайан Уордл, профессор аэронавтики и космонавтики в Массачусетском технологическом институте.
Команда создала новое покрытие случайно, одновременно пытаясь разработать улучшенный процесс выращивания углеродных нанотрубок (в основном, микроскопически небольших нитей углерода) на поверхностях, подобных алюминиевой фольге. Они обнаружили, что одной из проблем при работе с алюминием является то, что слой оксидов образуется всякий раз, когда поверхность подвергается воздействию открытого воздуха, создавая неприятный химический барьер между нанотрубками и фольгой. Чтобы устранить эти оксиды, команда смочила фольгу в соленой воде, а затем перенесла ее в небольшую печь, где нанотрубки могли расти без вмешательства кислорода.
Миллионы запутанных нанотрубок теперь усеивают фольгу, как микроскопический лес меха, и приходящие фотоны света теряются и им очень трудно выходить из поверхности фольги. Команда обнаружила, что фольга стала полностью черной - настолько черной, что алюминиевые выступы были совершенно невидимы, если смотреть прямо на них.
«Я помню, как заметил, насколько черным он был до выращивания на нем углеродных нанотрубок, а затем после роста он выглядел еще более мрачным», - говорится в заявлении соавтора исследования Кеханга Цуй, профессора Шанхайского университета Цзяо Тонг. «Итак, я подумал, что должен измерить оптическую отражательную способность образца».
Цуй и его коллеги сравнили отражательную способность своего нового покрытия с другими поглощающими свет наноструктурами, в том числе с предыдущим рекордсменом по темноте, Vantablack. Хотя различия между различными наноструктурами незначительны для человеческих глаз, исследователи обнаружили, что их покрытие действительно чернее, чем любой другой черный цвет, который они тестировали, независимо от угла, под которым свет попадает на покрытие.
Эффект, как вы можете видеть на изображении бриллианта выше, является жутким. Оказавшись под покрытием, бриллиантово-желтый бриллиант, по-видимому, теряет все свои грани, превращаясь в то, что художник Димут Стребе назвал «некой черной дырой», из которой не может вырваться ни свет, ни тени.
Кстати, однажды это покрытие из убердарка можно было бы использовать, чтобы помочь астрономам увидеть настоящие черные дыры, применив материал к телескопическим оттенкам, которые помогают уменьшить блики от звезд. Однако сейчас вы можете увидеть пустоту в форме ромба на Нью-Йоркской фондовой бирже до 25 ноября.
