Геологи разделяют вулканы на три группы: спящие, потухшие и действующие. Спящие вулканы давно не извергались, но могли снова; потухшие вулканы извергались тысячи лет и могли быть мертвы. Активные вулканы, с другой стороны, вспыхнули недавно, и они, вероятно, скоро извергнутся снова.
Сегодня в мире насчитывается около 500 действующих вулканов, не считая тех, которые находятся под океанами. На самом деле, когда вы читаете эти слова, сейчас, вероятно, извергаются 20 вулканов. Ежегодно извергается от 50 до 70 вулканов, за последнее десятилетие - 160. И есть около 550, которые вспыхнули с начала истории.
Определение действующего вулкана трудно определить, так как отдельные вулканы могут иметь сети вулканических отверстий через их фланги. А в Исландии могут быть извержения вдоль вулканических полей длиной в сотни километров. На месторождении Мичоакан-Гуанахуанто в Мексике из одной магматической камеры поступает 1400 шлаковых конусов, мааров и щитовых вулканов.
И это только вулканы на суше. По оценкам ученых, 3/4 лавы, которая достигает поверхности Земли, происходит под водой на подводных хребтах Срединного океана.
Так, когда вулкан становится бездействующим или потухшим? Вулкан активен, если он в настоящее время извергается или показывает признаки волнения. Смитсоновская Программа Глобального Вулканизма определяет активный вулкан как извергшийся в течение последних 10 000 лет. Вулкан окончательно исчезает, когда в магматической камере под вулканом нет запаса лавы.
Мы написали много статей о вулканах для журнала Space. Вот статья о спящих вулканах, а также статья о потухших вулканах.
Хотите больше ресурсов на Земле? Вот ссылка на страницу НАСА «Человек в космосе», а здесь - «Видимая Земля» НАСА.
Мы также записали эпизод «Астрономической магии о Земле» в рамках нашего путешествия по Солнечной системе - Эпизод 51: Земля.
