Китай встретил Новый год с некоторыми внушительными лунными вехами. Для начала, в прошлую пятницу (3 января) была первая годовщина Чанъэ-4 миссия становится первой роботизированной миссией, совершившей посадку на дальней стороне Луны. За день до Yutu-2 Марсоход также отметил окончание своего 13-го лунного дня научных работ и тот факт, что он был первым марсоходом, который проехал рекордные 357 695 метров (1173,5 фута) по дальней стороне Луны.
С тех пор как он впервые сошел с Чанъэ-4 Лендер, марсоход изучал Южный полюс-Айткенский бассейн Луны в течение каждого «лунного дня». Они длятся в общей сложности 14 земных дней и сопровождаются лунными ночами, которые длятся столько же времени (в течение которого марсоход выключается). К декабрю 2019 года Юту 2побил рекорд самой длинной пройденной дистанции на Луне, которую ранее занимал Советский Союз Луноход 1 ровер.
На момент написания этой статьи марсоход находился в эксплуатации 370 дней, превысив свое первоначальное трехмесячное задание в четыре раза. Из-за этого Юту 2 также побил рекорд того, что он самый продолжительный лунный марсоход на Луне. За это время он многое рассказал о составе лунного грунта в бассейне Южного полюса Эйткен.
Это включает в себя материалы, которые, как полагают, произошли из глубины лунной мантии, что позволило понять состав, формирование и эволюцию системы Земля-Луна. Из-за сложной и бурной природы лунного ландшафта на противоположной стороне Луны, ровер будет продолжать медленно, но неуклонно исследовать южную полярную область, чтобы больше узнать о ее составе и возможных ресурсах.
Конечная цель этого состоит в том, чтобы определить, можно ли построить постоянный аванпост в этом районе с использованием местного реголита и водяного льда - процесс, известный как использование ресурсов на месте (ISRU). В этом отношении Китай намерен присоединиться к НАСА, Роскосмосу и Европейскому космическому агентству в создании лунной базы, где астронавты могли бы проводить жизненно важные исследования и развивать опыт работы в условиях низкой гравитации.
Заглядывая в будущее, Китайское национальное космическое агентство (CNSA) планирует отправить еще несколько миссий на Луну в рамках своей программы изучения китайских лун (так называемая программа Чанъэ). К ним относятся Чанъэ-5 миссии, которая приземлится на Луну к концу 2020 года и проведет первую в Китае миссию по возврату образцов. Это будет состоять из сбора 2 кг (4,4 фунта) лунного реголита из региона Монс Рюмкер и его возвращения на Землю.
Это будет сопровождаться Чанъэ-6вторая миссия по возврату образцов, которая начнется в 2024 году и вернет лунную почву с южного полюса. В 2023 году Чанъэ-7 Миссия будет направлена в бассейн Южного полюса-Айткен для проведения комплексного обследования региона в соответствии с работой Чанъэ-4, Финальная миссия, Чанъэ-8 (запуск которого запланирован на 2027 год) позволит испытать технологии и заложить основу для миссии с экипажем.
В этом нет никаких сомнений, Китай в последние годы добился значительных успехов. И 2020-е обещают быть особенно захватывающим временем, поскольку CNSA ставит все более смелые и амбициозные задачи и приближается к отправке астронавтов на Луну.
