Орбита астероида может быть изменена, если он путешествует в непосредственной близости от Земли. Он определил, что, если околоземный астероид (NEA) путешествует в пределах определенного диапазона Земли, примерно на одну четверть расстояния между Землей и Луной, он может испытать «сейсмический толчок», достаточно сильный, чтобы принести яркий, новый реголит на его поверхность. Это новое открытие помогло ответить на вопрос о том, как некоторые астероиды, кажется, имеют свежие поверхности, а также пролить новый свет на то, откуда происходит большинство метеоритов.
Эти редко встречающиеся «свежие астероиды» давно интересовали астрономов, потому что их спектральные отпечатки пальцев или то, как они отражают световые волны различной длины, соответствуют 80 процентам всех метеоритов, падающих на Землю, согласно статье Бинзела, опубликованной в номере от 21 января. Природа. В документе предполагается, что гравитационное притяжение Земли и приливные силы создают эти сейсмические толчки.
Предлагая гипотезу о причинах появления новых поверхностей некоторых СВА, Бинзел и его коллеги пытались решить загадку, которая длится десятилетия, почему эти свежие астероиды не видны в главном поясе астероидов, который находится между Марсом и Юпитером. Они полагают, что это потому, что свежие поверхности являются результатом близкого столкновения с Землей, что, очевидно, не относится к объекту в главном поясе астероидов. По словам Бинзела, только те немногие объекты, которые недавно оказались на орбитальной дистанции Луны и испытали «свежую дрожь», соответствуют недавно упавшим метеоритам, измеренным в лаборатории.
Команда Бинзеля телескопически собирала информацию о NEA, включая огромное количество спектральных данных отпечатков пальцев. Анализируя эти данные, группа проверила, где находилась выборка из 95 NEA в течение последних 500 000 лет, отслеживая их орбиты, чтобы увидеть, насколько близко они приблизились к Земле. Они обнаружили, что 75 NEAs в образце прошли хорошо в пределах расстояния Луны за последние 500 000 лет, включая все 20 свежих астероидов в образце.
Затем Бинзел определил, что астероид, путешествующий на расстоянии, равном 16-кратному радиусу Земли (примерно на четверть расстояния до Луны), кажется, испытывает достаточно сильные вибрации, чтобы создать свежий поверхностный материал. Он достиг этой цифры, основываясь на своем выводе о том, что около четверти NEA являются свежими, а также два известных факта - что процесс космического выветривания, который выдерживает реголит, может произойти менее чем за миллион лет, и что около четверти NEAs прийти в пределах 16 радиусов Земли за миллион лет.
До этого люди думали, что астероид должен находиться в пределах одного-двух радиусов Земли, чтобы претерпеть значительные физические изменения.
Многие подробности о процессе встряхивания остаются неизвестными, включая то, что именно на Земле сотрясает астероиды, и почему это происходит на расстоянии до 16 радиусов Земли. Не вызывает сомнений то, что условия зависят от сложных факторов, таких как скорость и продолжительность встречи, форма астероида и характер существующего реголита. «Точное расстояние срабатывания зависит от всех тех сейсмологических факторов, которые являются совершенно новой и интересной областью для передовых исследований», - сказал Бинзел.
Бинзел также предложил новую область исследования: сейсмология астероидов.
Дальнейшие исследования могут включать компьютерное моделирование, наземные наблюдения и отправку зондов, чтобы посмотреть на поверхности астероидов. Следующие шаги Бинзела будут заключаться в том, чтобы попытаться найти контрпримеры к его выводам или дополнительные примеры, подтверждающие это. Он также может исследовать, влияют ли другие планеты, такие как Венера или Марс, на астероиды, которые приближаются к ним.
Источник: EurekAlert
