Кто не любит прижиматься к своему Дню Святого Валентина в День святого Валентина? 14 февраля Rosetta практически шепчет сладкое в ухо 67P, когда она качается всего в 3,7 милях (6 км) над поверхностью, и это самое близкое столкновение.
Розетта находилась на орбите вокруг кометы на расстоянии около 16 миль (26 км), но начиная с вчерашнего дня диспетчеры миссий использовали двигатели космического корабля, чтобы изменить его орбиту при подготовке к полету вблизи. Во-первых, Розетта выйдет на расстояние примерно 140 миль (140 км) от кометы в эту субботу, а затем в 6:41 утра по тихоокеанскому времени 14 февраля приблизится к ближнему бою. Ближайший подход происходит через большую долю кометы, выше Имхотепская область.
Близкое знакомство предоставит научным приборам Rosetta возможность сфотографировать поверхность 67P с высоким разрешением в диапазоне длин волн, а также получить представление о том, что находится внутри его внутренней комы или развивающейся атмосферы. Ученые также будут внимательно следить за истекающим газом и пылью, чтобы увидеть, как он эволюционирует при транспортировке изнутри кометы к коме и хвосту.
По мере того как Розетта нападает на свою комету, она будет постоянно меняться. Приборы будут собирать данные о том, как пылинки 67P отражают свет в различных орбитальных ракурсах - от бестеневого освещения с Солнцем на спине орбитального аппарата до наклонных углов освещения - чтобы узнать больше о его свойствах.
«После этого близкого пролета начнется новая фаза, когда Rosetta выполнит несколько полетов мимо кометы на расстоянии от 15 км (9 миль) до 100 км (62 мили)», - сказала Сильвен Лодиот, представитель ESA. менеджер по эксплуатации космических аппаратов.
Во время некоторых из близких облетов траектория Розетты будет почти в ногу с вращением кометы, позволяя инструментам очень детально отслеживать одну точку на поверхности, когда она проходит мимо.
Полезная анимация того, как контроллеры миссий ESA изменяют орбиту Розетты, чтобы подготовить зонд для облета Дня святого Валентина.
Перигелий, когда дуги кометы, расположенные ближе всего к Солнцу на расстоянии 115,6 млн. Миль (186 млн. Км), возникают 13 августа. Активность должна достичь своего пика примерно в это время. Начиная с месяца до этого, команда Rosetta обнаружит и внимательно изучит одну из струй кометы со зловещей богатой детализацией.
«Мы надеемся нацелиться на один из этих регионов, чтобы действительно почувствовать вкус оттока кометы», - сказал Мэтт Тейлор, исследователь проекта ESA в Розетте.
Ням ням. Не могу дождаться этого отзыва о ресторане!
