«Голова» причудливой кометы 67P / Чурюмов-Герасименко была выбрана в качестве основного места посадки прикрепленного к «Розетте» космического корабля «Филе», пытаясь впервые в истории человечества приземлиться на комете в середине ноября.
Ученые, возглавляющие миссию Розетты Европейского космического агентства, объявили об основной посадочной площадке на брифинге для СМИ сегодня, 15 сентября, в штаб-квартире ЕКА.
По словам Стефана, после нескольких недель подробного изучения и дискуссий, направленных на обеспечение баланса научного интереса с поиском «технически осуществимого» и безопасного места приземления Philae, команда выбрала целевой объект, названный «Сайт J», в качестве основного места посадки из списка пяти первоначально выбранных участков. Уламек, менеджер Philae Lander в Немецком аэрокосмическом центре DLR, на брифинге.
«Площадка J является основной посадочной площадкой вокруг головы кометы», - объявил Уламек.
«Сайт C - это резервный сайт на теле [около нижней части кометы]».
«Это была нелегкая задача. Участок J представляет собой смесь плоских участков и пересеченной местности. Это не совсем плоская область. Существует риск с высокими склонами ».
Он также дал понять, что все еще существует некоторая неопределенность посадки при наведении корабля на комету.
Сайт J является интригующим регионом на комете 67P / Чурюмова-Герасименко, который предлагает уникальный научный потенциал, с намеками на активность поблизости и минимальным риском для посадочного аппарата по сравнению с другими участками-кандидатами, согласно ESA.
«Как мы видели из недавних изображений крупным планом, комета - это красивый, но драматичный мир - он научно захватывающий, но его форма делает его оперативно сложным», - говорит Уламек.
«Ни один из потенциальных мест посадки не отвечал всем эксплуатационным критериям на уровне 100%, но Зона J, несомненно, является лучшим решением».
Историческая посадка Philae на комету 67P в настоящее время запланирована на 11 ноября 2014 года и будет полностью автоматической. 100-килограммовый посадочный аппарат оснащен 10 научными приборами.
«Все приборы Rosetta поддерживают выбор места посадки», - сказал Хольгер Сиркс, главный исследователь камеры OSIRIS компании Rosetta из Института исследований Солнечной системы Макса Планка в Геттингене, Германия.
«Зона J находится всего в 500-600 метрах от некоторых карьеров и зоны дегазации комет. Они станут более активными, когда мы приблизимся к солнцу.
Команда находится в гонке со временем, чтобы быстро выбрать подходящую зону приземления и разработать сложную последовательность посадки, поскольку комета нагревается и поверхность становится все более активной, поскольку она приближается к солнцу и делает посадку еще более опасной.
Так как спуск к комете пассивен, можно только предсказать, что точка посадки будет находиться в «эллипсе посадки», как правило, размером в несколько сотен метров, уточнила команда.
Трехплечий посадочный модуль будет стрелять двумя гарпунами и использовать ледяные винты, чтобы закрепить себя на поверхности кометы шириной 4 километра (2,5 мили). Philae будет собирать стерео и панорамные изображения, а также просверливать 20-30 сантиметров и пробовать невероятно разнообразную поверхность.
«Мы проведем первый в истории анализ кометы на месте, что даст нам непревзойденное понимание состава, структуры и эволюции кометы», - говорит Жан-Пьер Бибринг, ведущий исследователь и главный исследователь CIVA. инструмент на IAS в Орсе, Франция.
«Сайт J, в частности, дает нам возможность проанализировать первозданный материал, охарактеризовать свойства ядра и изучить процессы, которые определяют его активность».
«Удивительно, как много мы уже узнали».
«Мы находимся в настоящей революции в том, как мы думаем, что планеты формируются и развиваются», - пояснил Бибринг на брифинге.
«Мы сделаем много видов научных измерений кометы с поверхности. Мы получим полный панорамный вид кометы в макроскопическом и микроскопическом масштабе ».
Rosetta в настоящее время вращается вокруг кометы с расстояния 30 км, сказала руководитель полета ESA Rosetta Андреа Аккомаццо. Он сказал, что, скорее всего, он приблизится к 20 км и, возможно, к 10 км.
«Теперь, когда мы приблизились к комете, дальнейшие научные и картографические операции помогут нам улучшить анализ основных и резервных посадочных площадок», - говорит руководитель полета ESA Rosetta Андреа Аккомаццо.
«Конечно, мы не можем предсказать активность кометы между моментом посадки и самим днем посадки. Внезапное увеличение активности может повлиять на положение Розетты на ее орбите в момент развертывания и, в свою очередь, на точное место, где приземлится Фила, и это делает эту рискованную операцию ».
Окончательный выбор места посадки был сделан на встрече, состоявшейся в эти выходные 13 и 14 сентября 2014 года между командой Rosetta Lander и командой Rosetta Orbiter в CNES в Тулузе, Франция.
«Никто никогда не пытался приземлиться на комету раньше, поэтому это настоящий вызов», - говорит Фред Янсен, руководитель миссии ESA Rosetta.
«Сложная« двойная »структура кометы оказала значительное влияние на общие риски, связанные с приземлением, но они являются рисками, на которые стоит пойти, чтобы иметь возможность совершить первую в истории мягкую посадку на комете».
Следите за новостями Кена о Розетте, науке о Земле и планетах и новостях о космическом полете человека.
