В нашей галактике есть стример, хотя он не похож на те, что были у вас на велосипеде в детстве: этот стример представляет собой поток в основном водородного газа, который исходит из Больших и Малых Магеллановых Облаков, двух наших ближайших соседей по галактике. Новые наблюдения за потоком помогли пересмотреть его возраст и протяженность и показать, что он длиннее и намного старше предыдущих оценок.
Магелланов поток, который был открыт более 30 лет назад, вытекает из двух галактик, ближайших к Млечному пути, Большого и Малого Магеллановых Облаков. Эти облака, которые на самом деле представляют собой две неправильные карликовые галактики, находятся на расстоянии от 150 000 до 200 000 световых лет и видны в южном полушарии.
Поток соединяется с Млечным путем на расстоянии около 70 000 световых лет от Солнечной системы в созвездии Южного Креста.
С помощью телескопа Грин-Бэнк (GBT) команда астрономов заняла более 100 часов наблюдений за косой. Эти наблюдения были объединены с данными других радиотелескопов, включая телескоп Aricebo в Пуэрто-Рико, чтобы еще больше ограничить его протяженность и возраст.
Их наблюдения были представлены на заседании Американского астрономического общества в Вашингтоне, округ Колумбия, и документ был представлен Астрофизический журнал. В состав группы входили Дэвид Нидевер и Стивен Маевски из Астрономического факультета Университета Вирджинии, Батлер Бертон из Лейденской обсерватории и Национальной радиоастрономической обсерватории и Лу Нигра из Висконсинского университета.
Предыдущие наблюдения за потоком показали, что между Магеллановыми облаками и тем, где он входит в Млечный путь, есть зазоры, но эти пересмотренные наблюдения показывают, что это один непрерывный поток между тремя галактиками. Поток также как минимум на сорок процентов длиннее, чем предполагалось ранее.
Магелланов поток также был определен астрономами намного старше, чем предполагалось ранее: с 1,75 миллиардов лет до 2,5 миллиардов лет. Как этот долгоживущий межгалактический след водородных крошек начинается в Магеллановых Облаках?
«Новая эра потока начинается примерно в то время, когда два Магеллановых Облака могли пройти близко друг к другу, вызывая массивные всплески звездообразования. Сильные звездные ветры и взрывы сверхновых звезд от этого взрыва звездообразования могли бы сдуть газ и запустить его в направлении Млечного пути », - сказал Дэвид Нидевер в пресс-релизе NRAO.
Получив лучшее представление о том, как газ течет из Магеллановых облаков в Млечный путь, астрономы смогли с большей точностью определить, насколько далеко находятся две галактики, а также их взаимодействие с приливными силами Млечного пути. ,
Эта группа уже сотрудничала в исследовании Магелланова потока и его истоков. Вы можете прочитать об их предыдущих выводах об Арксиве прямо здесь, которые также были опубликованы в Астрофизический журнал.
Источник: пресс-релиз НРАО
