Космический телескоп НАСА Spitzer открыл инкубаторий для массивных звезд.
Новое поразительное изображение с инфракрасного телескопа показывает яркое облако, называемое Туманностью Трифид, усеянное светящимися звездными «инкубаторами». Глубоко внутри этих инкубаторов находятся быстро растущие эмбриональные звезды, тепло которых Спитцер смог впервые увидеть своими мощными ищущими тепло глазами.
Новый взгляд предлагает редкий взгляд на самых ранних стадиях массивного звездообразования? время, когда развивающиеся звезды вот-вот начнут существовать.
«Массивные звезды развиваются в очень темных областях так быстро, что их трудно поймать, - сказал доктор Чонхи Ро из Научного центра Спитцер, Калифорнийский технологический институт, Пасадена, Калифорния, главный исследователь последних наблюдений. «С Spitzer это похоже на УЗИ для звезд. Мы можем видеть в пыльных коконах и визуализировать, сколько эмбрионов в каждом из них ».
Новое изображение в ложном цвете можно найти по адресу http://www.spitzer.caltech.edu/Media. Он был представлен сегодня на 205-м заседании Американского астрономического общества в Сан-Диего, штат Калифорния.
Туманность Трифид - гигантское звездообразное облако из газа и пыли, расположенное в 5400 световых лет от Земли в созвездии Стрельца. Предыдущие снимки, сделанные миллиметровым телескопом Института радиоастрономии в Испании, показывают, что туманность содержит четыре холодных узла или ядра пыли. Такие ядра являются «инкубаторами», где рождаются звезды. Астрономы думали, что те, что находятся в Туманности, еще не созрели для звезд. Но когда Спитцер направил свои инфракрасные глаза на все четыре ядра, он обнаружил, что у них уже начали развиваться теплые звездные эмбрионы.
«Спитцер может видеть материал из темных ядер, падающих на поверхности зародышевых звезд, потому что материал нагревается, когда гравитация притягивает его», - сказал доктор Уильям Т. Рич из Научного центра Спитцера, соавтора этого нового исследование. «Измеряя яркость инфракрасного излучения, мы можем не только видеть отдельные эмбрионы, но и определять скорость их роста».
Туманность Трифид уникальна тем, что в ней доминирует одна массивная центральная звезда, возраст которой 300 000 лет. Излучение и ветры, исходящие от звезды, превратили облако Трифид в его нынешнюю кавернозную форму. Эти ветры также действовали как ударные волны, сжимая газ и пыль в темные ядра, гравитация которых заставляла больше материала падать внутрь, пока не сформировались зародышевые звезды. Со временем растущие зародыши будут накапливать массу, достаточную для того, чтобы воспламениться и взорваться из своих ядер, как птенцы, вырывающиеся из их яиц.
Поскольку Туманность Трифид является домом только для одной массивной звезды, она дает астрономам редкий шанс изучить изолированную семейную единицу. Все новые звездные зародыши произошли от главной звезды туманности. Ро сказал: «Глядя на изображение, вы точно знаете, откуда появились эмбрионы. Мы используем их цвета, чтобы определить, сколько им лет. Это похоже на изучение родословной для поколения звезд ».
Спитцер обнаружил 30 зародышевых звезд в четырех ядрах и темных облаках Туманности. Многочисленные зародыши были обнаружены внутри двух массивных ядер, в то время как в каждом из двух других был виден единственный зародыш. Это один из первых случаев, когда скопления эмбрионов наблюдались в отдельных ядрах на этой ранней стадии звездного развития.
«В ядрах с несколькими эмбрионами мы видим, что самый массивный и самый яркий из пучка находится вблизи центра. Это означает, что развивающиеся звезды конкурируют за материалы, и что зародыш с наибольшим количеством материала вырастет до самой большой звезды », - сказал доктор Бертран Лефлох из Observatoire de Grenoble, Франция, соавтор нового исследования.
Спитцер также обнаружил около 120 маленьких маленьких звезд, погребенных во внешних облаках туманности. Эти новорожденные, вероятно, сформировались примерно в то же время, что и главная массивная звезда, и являются ее меньшими братьями и сестрами.
Другие авторы этой работы включают доктора Джованни Фацио, Смитсоновская астрофизическая обсерватория, Кембридж, Массачусетс.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, управляет миссией космического телескопа Спитцера для Управления научной миссии НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Научные операции проводятся в Научном центре Спитцера, Пасадена, Калифорния. JPL является подразделением Калифорнийского технологического института.
Новое изображение Spitzer представляет собой комбинацию данных с инфракрасной матрицы телескопа и многополосного фотометра. Инфракрасная камера была построена Центром космических полетов имени Годдарда НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд; его разработкой руководил Фацио. Многополосный фотометр был создан Ball Aerospace Corporation, Боулдер, Колорадо, Университет Аризоны, Тусон, и Boeing North American, Канога Парк, Калифорния. Разработкой прибора руководил доктор Джордж Рике, Университет Аризоны.
Дополнительная информация о космическом телескопе Spitzer доступна по адресу http://www.spitzer.caltech.edu.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
