В среду, 24 июля, жители района Великих озер увидели захватывающее зрелище, когда метеор пронесся по небу. Получившийся огненный шар наблюдался многими наблюдателями, а также сетью камер All-Sky Университета Западного Онтарио. Этот массив проходит через южную часть Онтарио и Квебека и поддерживается в сотрудничестве с Бюро метеороидной среды НАСА (MEO) НАСА в Центре космических полетов им. Маршалла.
Что особенно интересно в этом событии, так это вероятность того, что фрагменты этого метеорита упали на Землю и могли быть найдены. К такому выводу пришел Стивен Эхлерт из MEO после того, как он проанализировал видеоизображение извержения метеорита, похожего на огненный шар в ночном небе. Изучение этих фрагментов может рассказать астрономам многое о формировании и эволюции Солнечной системы.
Метеорит наблюдался бесчисленными людьми, которые живут в области, окружающей Озеро Онтарио. Сюда входили люди на севере от Оттавы и Монреаля (в Онтарио и Квебеке) до юга до Детройта и Толедо, штат Мичиган. С запада на восток жители Китченер / Ватерлоо, Онтарио, в Рочестер и Сиракьюс, Нью-Йорк, сообщили, что видели огненный шар.
Питер Браун - профессор Канадского исследовательского факультета физики и астрономии в UWO, специализирующийся на изучении метеоров и комет. Вскоре после этого события он подтвердил, что 10 камер всего неба из метеорной сети Южного Онтарио (СОМН) UWO зафиксировали яркий огненный шар над западным Онтарио. Как объяснил Браун:
«Этот огненный шар, вероятно, сбросил небольшое количество метеоритов в районе Бэнкрофт, особенно возле небольшого городка Кардифф. Мы подозреваем, что метеориты добрались до земли, потому что огненный шар закончился очень низко в атмосфере к западу от Бэнкрофта и значительно замедлился. Это хороший показатель того, что материал выжил ».
Согласно анализу видеозаписей и свидетельских показаний, огненный шар впервые стал виден к югу от Ошавы, Онтарио (над озером Онтарио), в 2:44 утра. EDT (11:44 A.M. PDT), когда метеорит находился на высоте 93 км (58 миль). Считается, что диаметр метеора составлял примерно 30 см (12 дюймов), прежде чем он начал гореть и разрушаться.
Затем он двинулся на север через Кларингтон и к западу от Питерборо, а затем подмигнул к западу от Бэнкрофта. Созданный им огненный шар был таким же ярким, как полная луна, и в конце его полета появилось несколько ярких вспышек. Вероятно, это было результатом осколков, которые вырвались и упали на землю (каждый из которых находился бы в пределах массы в граммах).
Браун и его коллеги из UWO и Королевского музея Онтарио в настоящее время связываются с людьми из того места, где могли осесть фрагменты. В надежде собрать их для анализа, он и его коллеги ищут людей, возможно, слышали что-нибудь необычное в ту ночь, о которой идет речь (что может указывать на приземляющийся рядом фрагмент), или кто мог найти какие-либо возможные фрагменты.
«Метеориты представляют большой интерес для исследователей, так как их изучение помогает нам понять формирование и эволюцию Солнечной системы», - сказал Браун. Тем не менее, это событие имело большое значение для исследователей, потому что есть качественные кадры прохождения метеорита через атмосферу, которые могли бы дать ценную информацию о том, откуда произошла порода в нашей Солнечной системе.
Для тех, кто живет в этом районе, у Брауна и его коллег есть несколько советов по поиску и сбору фрагментов. Метеориты можно узнать по их темной внешности и часто зубчатому рисунку. Они также, вероятно, будут более плотными, чем обычные камни, и те, которые имеют более высокое содержание металла, будут обнаружены с помощью магнита.
Если вы столкнулись с осколком метеорита, лучше всего положить его в чистый пластиковый пакет или завернуть в алюминиевую фольгу. С ними также следует обращаться как можно меньше и хранить в прохладном, сухом месте, чтобы сохранить их научную ценность. Также для жителей Канады метеориты являются собственностью владельца земли, на которой они находятся. И не забудьте сначала получить разрешение землевладельца, прежде чем проводить обыск на его территории.
Так что, если вы находитесь в общем районе Бэнкрофт, Онтарио, и вам хочется поковыряться с магнитом и острыми глазами, сходите с ума! То, что вы найдете, может иметь огромное значение для ученых. Просто убедитесь, что вы знаете, кому принадлежит ваша охота на метеориты!
